Las elecciones federales australianas de 2004 se celebraron el sábado 9 de octubre de 2004 y fueron la oportunidad para que el gobierno de Howard asegurara su cuarto mandato. Mark Latham y el Partido Laborista se opusieron al gobierno formado por la coalición conservadora del Partido Liberal y el Partido Nacional encabezados por John Howard y John Anderson respectivamente .
El gobierno de Howard regresaría para su cuarto mandato y obtendría importantes avances en todo el país. Pudo aumentar su mayoría en 10 escaños, de 14 a 24, y aseguró un mayor margen en los escaños que ya ocupaba. [1] La Coalición terminó las elecciones con 87 escaños, frente a los 60 del Partido Laborista. Los escaños restantes fueron ocupados por independientes.
La autopsia electoral revelaría que hubo un gran error de cálculo por parte del Partido Laborista Australiano, los encuestadores y los medios de comunicación por igual. Lo que se predijo que sería una elección reñida, posiblemente incluso una victoria laborista para muchos, resultó en una victoria de la Coalición y una disminución en la votación primaria del Partido Laborista. [2]
La siguiente tabla muestra los resultados de la Cámara de Representantes de Australia en las elecciones federales de 2004 , Coalición 87, Partido Laborista Australiano 60, con tres independientes.
En 2001, el gobierno de coalición de John Howard venció por poco al Partido Laborista en lo que muchos consideraron una elección "imposible de ganar" para el gobierno. Cuestiones de seguridad nacional, como los ataques terroristas del 11 de septiembre y la crisis de refugiados de Tampa, permitieron al gobierno cambiar su suerte política y asegurar una ganancia de dos escaños en la Cámara de Representantes. [3] En los años siguientes a 2001, Australia participó de manera controvertida en la guerra de Irak como miembro de la 'Coalición de los dispuestos' junto con los Estados Unidos y el Reino Unido . Esta guerra fue vista por muchos a nivel mundial como un fracaso y se predijo que el gobierno de Howard podría ser derrotado debido a la impopularidad de la guerra. Otra democracia occidental, España, había visto derrotado a su gobierno pro-guerra de Irak en una elección a principios de ese año y se especuló que el gobierno australiano podría correr la misma suerte. [4]
El 29 de agosto de 2004, el primer ministro anunció que se celebrarían elecciones federales el 9 de octubre de 2004. Este era un momento inusual para anunciar una elección, muchos pensaron que los Juegos Olímpicos de Atenas en curso atraían la mayor parte de la atención del público. También fue una campaña electoral inusualmente larga, de seis semanas. Muchos expertos predijeron una carrera reñida y Michelle Grattan afirmó el día del anuncio que la campaña sería "una elección impredecible y emocionante en la que ninguno de los líderes comienza con una ruptura decisiva, ninguno podría llevarse el premio y absolutamente cualquier cosa podría suceder en el medio". ". Sin embargo, el Gobierno hacía campaña desde una posición política fuerte. [2]