George W. Cotton
George Witherage Cotton (1821–1892) fue un comerciante de tierras de Australia del Sur y miembro del Consejo Legislativo de Australia del Sur . Se destacó especialmente por ser un campeón de un plan en el sur de Australia para colocar a los trabajadores en pequeños bloques de tierra (alrededor de 20 acres ) en los que pudieran llevar a cabo la producción agrícola .
Cotton nació el 4 de febrero de 1821 en Staplehurst en Kent , Inglaterra de Samuel y Lydia Cotton. Fue aprendiz de carpintero y estudió en Wesley College, Sheffield durante dos años. Después de trabajar en Londres, emigró con su esposa, Lydia, y sus padres a Australia del Sur a bordo del Athenian , llegando en marzo de 1849. Su esposa e hijo murieron poco después de su llegada y más tarde en 1849 se casó con Elizabeth Mitchell con quien tuvo nueve hijos. . [1] [2]
Al llegar a Australia del Sur, Cotton trabajó como carpintero en Willunga y como tendero en Hindmarsh Island . Luego se mudó a Adelaida en 1862 y comenzó a trabajar como agente de la tierra, volviéndose bastante rico.
En 1865, Cotton convocó una reunión de laicos de la Iglesia Wesleyana para considerar la compra de un sitio para una universidad Wesleyana en Adelaide. [1] Este se convertiría en Prince Alfred College , una de las escuelas más importantes de Adelaide, y Cotton fue el secretario fundador, cargo que ocupó durante veinte años. [2] En 1875, fue el primero en importar máquinas de escribir a Australia. [3]
En 1879, Cotton se retiró del sector inmobiliario, dejando el negocio a su secretario Edward Andrew Devonshire Opie, un "viejo erudito" de la Institución Educativa de Adelaide , y a su hijo George Samuel Cotton, quien siguió a su padre como secretario del Prince Alfred College. [2]
En 1882 (a la edad de 61 años), Cotton fue elegido miembro del Consejo Legislativo . En los años de depresión que siguieron, se interesó por los desempleados y la reforma agraria. Cotton desarrolló un plan de bloques para hombres trabajadores en el que el gobierno ofrecería bloques de hasta 20 acres (8,1 ha) de tierras de la corona a precios bajos. La esperanza era que los ingresos de esos bloques eventualmente fueran suficientes para mantener a una familia, formando la base de una nueva sociedad de productores independientes y asociaciones cooperativas. [4]
