Gaius es un género de grandes arañas migalomorfas de la familia Idiopidae . [1] [2] Erigido en 1914 por William Joseph Rainbow , [1] [3] durante gran parte de su historia, el género contenía una sola especie, Gaius villosus . Se agregaron más especies en 2018. Todas son endémicas de Australia Occidental .
Las especies de Gaius son arañas grandes, generalmente de color marrón oscuro o negro. Las hembras tienen una longitud corporal de alrededor de 30 a 40 mm (1,2 a 1,6 pulgadas), los machos alrededor de 20 a 35 mm (0,8 a 1,4 pulgadas). El caparazón tiene una franja densa de pelos (setas) a lo largo de los lados. El abdomen es ovalado, densamente cubierto de pelos. Los machos tienen pedipalpos con una apófisis tibial retrolateral (RTA), que en la mayoría de las especies es grande y larga. Las hembras tienen un par de espermatecas simples y muy espaciadas . [2]
El género Gaius fue erigido por William Joseph Rainbow en 1914 para su nueva especie Gaius villosus . [3] En 1957, Barbara York Main transfirió G. villosus (entonces todavía la única especie de Gaius ) al género Anidiops , notando la insuficiencia de muchos caracteres usados en la taxonomía de los migalomorfos . Main colocó a la especie en la tribu Aganippini, dentro de la familia Ctenizidae (como estaba entonces circunscrita). [4] (Rainbow había usado la misma ubicación, aunque con diferentes rangos. [3]) Para 2017, los Ctenizidae se habían dividido y la tribu Aganippini se colocó en la subfamilia Arbanitinae de la familia Idiopidae . Un importante estudio de Arbanitinae, incluida la evidencia filogenética molecular , concluyó que Gaius era un género distinto, aunque todas las demás especies de Anidiops se colocaron en el género Idiosoma . [5] Gaius siguió siendo un género monotípico hasta 2018, cuando se agregaron otras siete especies. [2]
Las especies de Gaius se encuentran en una amplia región en el suroeste de Australia Occidental. Son más comunes en bosques de mallee , bosques y matorrales de Acacia (mulga), y llanuras de spinifex ( Triodia ), donde el suelo es arcilloso o franco duro. Construyen madrigueras profundas con una puerta tipo aleta o oblea. [2]