Cayo Cornelio fue un político durante la última República romana . Es más famoso por servir como tribuno de la plebe en el 67 a. C.
Cornelio fue elegido cuestor en el 70 a. C. y sirvió bajo el mando del cónsul Cneo Pompeyo . Junto a Aulus Gabinio , el aliado de Pompeyo , Cornelio fue elegido tribuno para el año 67 a. C.
Al comienzo de su tribunate, presentó varias leyes controvertidas ante el pueblo romano ( populus Romanus ). Según Asconius Pedianus , Cornelius había intentado persuadir al Senado para que prohibiera a los senadores prestar dinero a enviados extranjeros a altas tasas de interés. Cuando el Senado se negó, Cornelius propuso un proyecto de ley que restablecía el antiguo principio de que nadie (incluido un senador) estaba exento de las leyes a menos que el populus les hubiera otorgado una dispensa especial. El Senado convenció a un tribuno, Publius Servilius Globulus, de vetar esta ley. Sin embargo, Cornelius ignoró el veto de Servilius y continuó con el procedimiento, lo que provocó que interviniera el cónsul Cayo Pisón . Pero cuando los partidarios de Cornelio atacaron a Pisón y destrozaron suFasces , Cornelius entró en pánico y retiró el billete, reemplazándolo por una versión más indulgente. [1]
Cassius Dio cuenta una versión diferente de los eventos. Según Dio, Cornelius presentó una ley para aumentar las penas por soborno electoral. Después de que el Senado se opusiera a esto, Cornelius propuso otra ley que dictaminaba que ningún senador podía usurpar los derechos o decisiones del populus Romanus . El cónsul Piso intentó intervenir, pero sus fasces fueron destrozados, lo que llevó a Cornelius a retirar el proyecto de ley y reemplazarlo por una versión que permitiera al Senado realizar una votación preliminar sobre estos asuntos. [2]
Según Asconio y Dio, Cornelio también aprobó otra ley sobre edictos pretorianos. Al comienzo de cada año, era costumbre que los pretores emitieran un edicto permanente que describiera cómo pretendían impartir justicia durante ese año. Sin embargo, dado que muchos pretores ignoraban sus propios edictos y decidían casos de manera inconsistente, Cornelius aprobó una ley que los obligaba a obedecer los términos de sus edictos iniciales.
Como había ignorado el veto de un tribuno e incitado a la violencia contra un cónsul, Cornelius fue procesado dos veces en los años siguientes. En el 66 a. C., dos hermanos, Publio y Cayo Cominio, lo acusaron bajo la lex Cornelia de maiestate . Sin embargo, el día del juicio, el pretor presidente no llegó, dejando a los partidarios de Cornelius libres para intimidar y amenazar a los hermanos Cominii. Al día siguiente apareció el pretor pero el Cominii se mantuvo alejado por miedo, con el resultado de que el pretor declaró nulo el juicio. [3]