Galactic Radiation and Background ( GRAB ) fue el primer programa exitoso de vigilancia orbital de los Estados Unidos , que comprende una serie de cinco satélites de vigilancia electrónica y astronomía solar del Laboratorio de Investigación Naval , lanzados entre 1960 y 1962. Aunque solo dos de los cinco satélites entraron en órbita, devolvieron una gran cantidad de información sobre las capacidades de los radares de defensa aérea soviéticos, así como útiles observaciones astronómicas del Sol.
Desarrollo
En 1957, la Unión Soviética comenzó a desplegar el misil tierra-aire S-75 Dvina , controlado por radares de control de fuego Fan Song . Este desarrollo hizo que la penetración del espacio aéreo soviético por bombarderos estadounidenses fuera más peligrosa. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos inició un programa de catalogación de la ubicación aproximada y las frecuencias operativas individuales de estos radares, utilizando aviones de reconocimiento electrónico que volaban desde las fronteras de la Unión Soviética. Este programa proporcionó información sobre radares en la periferia de la Unión Soviética, pero faltaba información sobre los sitios en el interior del país. Se llevaron a cabo algunos experimentos utilizando radiotelescopios en busca de reflejos fortuitos del radar soviético en la Luna , pero esto demostró ser una solución inadecuada al problema. [2] : 362
En marzo de 1958, [3] : 4 mientras el Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos (NRL) estaba muy involucrado en el Proyecto Vanguard , el esfuerzo de la Marina de los Estados Unidos para lanzar un satélite, el ingeniero de NRL Reid D. Mayo determinó que un derivado de Vanguard podría ser utilizado para mapear sitios de misiles soviéticos. Mayo había desarrollado previamente un sistema para submarinos mediante el cual podían evadir aviones antisubmarinos captando sus señales de radar. Físicamente pequeño y mecánicamente robusto, podría adaptarse para caber dentro del pequeño marco Vanguard. [2] : 364 Mayo presentó la idea a Howard Lorenzen, jefe de la rama de contramedidas de la NRL. Lorenzen promovió la idea dentro del Departamento de Defensa (DoD de EE. UU.), Y seis meses después el concepto fue aprobado con el nombre de "Tattletale". [2] : 364 El presidente Eisenhower aprobó el desarrollo completo del programa el 24 de agosto de 1959. [3] : 4
Cuando la noticia del proyecto se filtró en The New York Times , Eisenhower canceló el proyecto. El proyecto se reinició con el nombre "Walnut" (el componente satelital que recibe el nombre "DYNO" [1] : 140, 151 ) después de que se implementara una mayor seguridad, incluida una mayor supervisión y restricción del acceso a "lo que se necesita saber" personal. [4] : 2 lanzamientos espaciales estadounidenses no estaban clasificados en ese momento, [5] [6] y se deseaba una misión de cobertura que compartiera el bus satelital con DYNO para ocultar la misión de vigilancia electrónica de DYNO de sus objetivos previstos. [7] : 300
El estudio de la Sun 's espectro electromagnético proporciona una oportunidad cubierta ideal. La Marina había querido determinar el papel de las erupciones solares en las interrupciones de comunicaciones de radio [7] : 300 y el nivel de peligro para los satélites y los astronautas que plantea el ultravioleta y de rayos X por radiación . [8] : 76 Un estudio de este tipo no había sido posible anteriormente, ya que la atmósfera de la Tierra bloquea gran parte de la salida de rayos X y ultravioleta del Sol de la observación terrestre. Además, la producción solar es impredecible y fluctúa rápidamente, lo que hace que los cohetes de sondeo suborbitales sean inadecuados para la tarea de observación. Se necesitaba un satélite para el estudio continuo a largo plazo del espectro solar completo. [9] : 5–6, 63–65 [10]
El NRL ya tenía un observatorio solar especialmente diseñado en forma de Vanguard 3 , que se había lanzado en 1959. Vanguard 3 había llevado detectores de rayos X y ultravioleta, aunque habían sido completamente saturados por la radiación de fondo de la radiación de Van Allen. cinturón . [9] : 63 El desarrollo del satélite DYNO a partir del diseño Vanguard fue administrado por el ingeniero de NRL Martin Votaw, quien dirigió un equipo de ingenieros y científicos del Proyecto Vanguard que no habían migrado a la NASA . [11] El satélite de doble propósito fue renombrado GRAB ( "La radiación galáctica y de fondo"), a veces llamado GREB ( "Galactic radiación Experimento de fondo"), y hace referencia en su capacidad científica como SOLRAD ( "Radiación Solar"). [1] : 142, 149 [7] : 300
Historia operativa
El primer satélite GRAB, SOLRAD 1 , se lanzó el 22 de junio de 1960, en el mismo cohete que el Transit 2A , uno de los primeros satélites de navegación naval. GRAB 1 tuvo la distinción de ser el primer satélite de inteligencia estadounidense exitoso , que devolvió datos de inteligencia electrónica (ELINT) desde el 5 de julio de 1960 hasta el 22 de septiembre de 1960, con un total de 22 pases de recopilación de datos de 40 minutos cada uno sobre la Unión Soviética, China y sus aliados. [12] El experimento SOLRAD permaneció operativo durante diez meses [12] (aunque se obtuvieron datos utilizables sólo durante cinco meses) y devolvió las primeras observaciones de rayos X y ultravioleta en tiempo real del Sol. [13]
Durante el segundo intento de lanzamiento, el propulsor Thor se apagó 12 segundos antes y, posteriormente, el vuelo fue terminado por seguridad de alcance , lloviendo fragmentos sobre Cuba . Para garantizar que esto no vuelva a suceder, los lanzamientos posteriores desde Cabo Cañaveral volaron en una trayectoria de dogleg para alcanzar una inclinación de 70 ° , evitando la nación isleña. [14]
La otra misión GRAB exitosa, GRAB 2 , se lanzó el 29 de junio de 1961, sobre el mismo vehículo de lanzamiento Thor-Ablestar que Injun , un satélite de ciencia geofísica de la Universidad de Iowa y Transit 4A. GRAB 2 comenzó la transmisión de inteligencia a la tierra el 15 de julio de 1962 y funcionó en órbita durante catorce meses. [3] La cantidad de datos recibidos fue tan grande que hubo que desarrollar herramientas analíticas automatizadas, herramientas que encontraron aplicación en programas de vigilancia posteriores. [12] El experimento SOLRAD de GRAB 2 (SOLRAD 3) también contribuyó sustancialmente a la astronomía de rayos X solares. [15]
Se produjeron tres satélites GRAB más, los dos primeros no pudieron hacer órbita en 1962. El último vuelo GRAB programado fue cancelado, [7] : 300-303 y el satélite destinado a la misión fue finalmente donado al Museo Nacional del Aire y el Espacio en 2002. [12]
Legado
El programa GRAB terminó formalmente con la última transmisión de GRAB 2 en agosto de 1962. [3] Después del establecimiento de la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO) en 1962, el programa GRAB fue sucedido por el programa POPPY , que duró desde su autorización de financiación en julio de 1962 [16] hasta su terminación el 30 de septiembre de 1977. [17] La existencia de la naturaleza ELINT de GRAB fue desclasificada por la NRL en 1998. [3]
Tabla de lanzamientos
Misión | Lanzado | Sitio | Vehículo | ID COSPAR | Observaciones |
---|---|---|---|---|---|
SOLRAD 1 / GRAB 1 | 22 de junio de 1960 | cabo Cañaveral | Thor-Ablestar | 1960 Eta 2 o 1960-007B | Todavía en órbita a enero de 2021 |
SOLRAD 2 / (segundo intento de lanzamiento de GRAB) | 30 de noviembre de 1960 | cabo Cañaveral | Thor-Ablestar | 1960-F16 | Lanzamiento fallido |
SOLRAD 3 / GRAB 2 | 29 de junio de 1961 | cabo Cañaveral | Thor-Ablestar | 1961 Omicron 2 o 1961-015B | Todavía en órbita en enero de 2021; Se espera que orbite durante unos 900 años. |
SOLRAD 4 / (cuarto intento de lanzamiento de GRAB) | 24 de enero de 1962 | cabo Cañaveral | Thor-Ablestar | 1962-F02 | Lanzamiento fallido |
SOLRAD 4B (quinto intento de lanzamiento de GRAB) | 26 de abril de 1962 | Instalación de misiles navales , Point Arguello , California | Explorar | 1962-F03 | Lanzamiento fallido |
Referencias
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- ^ a b c Bamford, James (18 de diciembre de 2007). Cuerpo de secretos: Anatomía de la Agencia de Seguridad Nacional Ultrasecreta . Grupo editorial Knopf Doubleday. ISBN 978-0-307-42505-8. Archivado desde el original el 8 de marzo de 2013 . Consultado el 14 de abril de 2019 .
- ^ a b c d e McDonald, Robert A .; Moreno, Sharon K. "GRAB y POPPY: los primeros satélites ELINT de Estados Unidos" (PDF) . Oficina Nacional de Reconocimiento. Archivado (PDF) desde el original el 12 de febrero de 2019 . Consultado el 11 de febrero de 2019 . Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
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- ^ "Historia del sistema de satélite Poppy" (PDF) . Consultado el 11 de febrero de 2019 .
enlaces externos
- GRAB en FAS
- GRAB en NRL
- SOLRAD / GRAB en NRL