Gareth Collins (nacido en 1983) es un exjugador de rugby inglés-galés que actualmente es entrenador en jefe en Melton Mowbray y director de psicología en The King's School Grantham. [1] Un jugador juvenil de los Leicester Tigers , Collins fue un corredor versátil que se hizo un nombre anotando tries, siendo uno de los finalistas más prolíficos en la historia de la Liga Nacional 2 Norte con 152 intentos anotados durante su tiempo con Rugby Lions y Leicester Lions , que incluyeron un récord divisional conjunto de 32 intentos en una temporada. [2] [3] Además de jugar al rugby de clubes, también ha representado a Warwickshire en elcampeonatos de condado y ha capitaneado el XV de los condados de Inglaterra .
Nacido de madre inglesa y padre galés, Collins creció en Rugby, Warwickshire y asistió a la Lawrence Sheriff School . Mientras estaba en la escuela, jugó rugby para los menores de 16 años de Warwickshire , además de jugar rugby junior para Rugby Lions y los gigantes de la Premiership inglesa , Leicester Tigers . En virtud de su herencia galesa, también jugó rugby para los Welsh Exiles y hockey para Gales en el nivel sub-16. [4] [5] [6]Collins jugó tres temporadas de rugby juvenil en Leicester Tigers, pero no pudo ingresar al equipo senior, sino que regresó a su otro equipo juvenil, Rugby Lions en 2003, después de un breve período con el equipo regional de Midlands, Barkers Butts . En la temporada 2002-03, los Rugby Lions jugaban en la segunda división (entonces conocida como División Nacional 1) y el joven Collins tuvo que esperar hasta marzo para su debut, una derrota por 12 a 56 ante el Plymouth Albion . Collins jugó 2 juegos más en lo que fue una temporada de debut muy difícil ya que Rugby no pudo ganar un solo juego y fue relegado a la División Nacional 2 . [7]
La temporada 2003-04 comenzó mejor para Rugby Lions, ya que eran competitivos en National 2 y Collins comenzó a convertirse en un jugador habitual del primer equipo, jugando 18 juegos y anotando 6 intentos en la liga. Aunque las actuaciones mejoraron con respecto al año anterior, Rugby perdió en una batalla de descenso muy reñida con Rosslyn Park , cayendo en el puesto 13 en el último día de la temporada después de perder 35-50 en casa ante los campeones Sedgley Park (un juego que Collins se perdió ), mientras que Rosslyn Park logró mantenerse arriba por 1 punto después de ganar su partido. [8] La temporada 2004-05 vio a Rugby Lions en la División Nacional 3 Nortey al igual que el año anterior, fueron competitivos en la liga, y Collins continuó jugando regularmente y mejoró su récord de intentos de la temporada anterior al obtener 8 en la liga. Desafortunadamente para Rugby, se les dedujeron 5 puntos en diciembre debido a que alinearon a demasiados jugadores extranjeros y esto les costaría al final de la temporada, ya que descendieron por tercer año consecutivo. Los 49 puntos del club significaron que cayeron en el puesto 12 a solo 2 puntos de sus rivales de descenso, Cleckheaton ; si no hubiera sido por los puntos descontados, se habrían quedado arriba. [9] [10]