Los Gary SouthShore RailCats son un equipo de béisbol profesional con sede en Gary, Indiana , en los Estados Unidos . Los RailCats son miembros de la Asociación Estadounidense de Béisbol Profesional , una liga asociada oficial de las Grandes Ligas de Béisbol . [1] Los RailCats comenzaron como miembros de la Northern League en 2002, operando como equipo itinerante durante una temporada antes de mudarse a US Steel Yard en 2003, donde han jugado desde entonces. En 2011, el equipo se convirtió en miembro de la Asociación Estadounidense moderna.
Durante su tiempo en la Liga Norte, los RailCats fueron el único equipo en llegar a la serie de campeonato cinco años seguidos (2005-2009). Los RailCats ganaron campeonatos de la Liga Norte en 2005 y 2007, y el campeonato de la Asociación Estadounidense en 2013.
El 23 de enero de 2001, la Liga Norte anunció que había otorgado una franquicia a Northwest Sports Ventures, LLC. [2] En junio, se registró oficialmente en Missouri una sociedad de responsabilidad limitada con el nombre de Victory Sports Group , dirigida por Michael A. Tatoian. La ciudad firmó un contrato de arrendamiento de quince años con la propiedad del equipo para el futuro estadio de béisbol. En septiembre de 2001, el equipo recibió el nombre oficial de Gary SouthShore RailCats, tomando su nombre tanto de la profunda historia de las líneas de carga de la ciudad como del tren de cercanías South Shore Line (visible sobre la pared del jardín izquierdo en el estadio).
Con la construcción del estadio retrasada, los RailCats se vieron obligados a jugar su primera temporada completamente fuera de casa. La ciudad de Gary pagó una sanción financiera por no completar el estadio a tiempo, lo que ayudó a financiar su temporada. Los RailCats viajaron aproximadamente 12 000 millas (19 000 km) para jugar 90 juegos. A pesar de esto, el club ganó 35 juegos, la mayor cantidad en la historia de un equipo que jugó exclusivamente como visitante, y el gerente de los RailCats, Joe Calfapietra , fue nombrado Gerente del Año de la Liga Norte.
En 2002, los RailCats firmaron un acuerdo de derechos de denominación de diez años con United States Steel Corporation para el estadio. Joe Calfapietra renunció como gerente citando que quería estar más cerca de casa. Los RailCats contrataron al ex All-Star de las Grandes Ligas Garry Templeton para administrar el equipo. Los RailCats eran poco más que un pusilánime, firmemente atrapados en el último lugar.
Garry Templeton regresó como entrenador por otra temporada liderando a los Cats en su peor temporada en 2003. En junio, tuvieron una racha de 14 derrotas consecutivas, la más larga en la historia de la Liga Norte. Completaron la temporada en el último lugar nuevamente asegurando el récord de más derrotas en una temporada en la historia de la Liga Norte. Templeton no fue retenido para la próxima temporada.