Nacido en Queens, Nueva York , Swanson se graduó de la Universidad de Long Island (entonces CW Post College ), en Long Island, Nueva York , con una licenciatura en Literatura Inglesa. [1] Pronto comenzó a estudiar con los reconocidos entrenadores de actuación Elia Kazan y Lee Strasberg en The Actors 'Studio en la ciudad de Nueva York , donde actualmente es miembro vitalicio. [2]
Swanson inició su carrera como actor en las películas Vice Squad (1982) con Season Hubley y Making Love (1982) con Kate Jackson , Harry Hamlin y Michael Ontkean . También apareció en la miniserie de televisión Loose Change (1977-1978). También apareció en la película de NBC-TV A Family Upside Down (1977-1978). [2]
Después de trabajar brevemente como buceador de altura para Atlantic City Steel Pier, Swanson comenzó en la televisión al comienzo de su carrera como actor con un papel en la serie de telenovelas de NBC-TV Somerset en 1974, donde apareció como el Dr. Greg Mercer durante tres años. estaciones. Continuó trabajando de manera constante en el cine durante las décadas de 1980 y 1990, apareciendo en Stranded (1987) con Ione Skye , y en la película de aventuras dramáticas de Eric Roberts Blood Red (1989). También apareció en la comedia de Phillip Schopper In the Spirit (1990). [2]
También ha interpretado papeles en la película de terror The Guardian (1990), la película Convicts con Robert Duvall (1991) y Double Threat (1992) con Sally Kirkland . También apareció en The Bone Collector (1999) con la estrella de cine Denzel Washington . Más recientemente, Swanson actuó en Whiskey School (2007). [2]