Un compresor es un dispositivo mecánico que aumenta la presión de un gas al reducir su volumen . Un compresor de aire es un tipo específico de compresor de gas.
Los compresores son similares a las bombas : ambos aumentan la presión sobre un fluido y ambos pueden transportar el fluido a través de una tubería . Como los gases son comprimibles, el compresor también reduce el volumen de un gas. Los líquidos son relativamente incompresibles; mientras que algunos pueden comprimirse, la acción principal de una bomba es presurizar y transportar líquidos.
Se pueden colocar muchos compresores, es decir, el fluido se comprime varias veces en pasos o etapas, para aumentar la presión de descarga. A menudo, la segunda etapa es físicamente más pequeña que la etapa primaria, para acomodar el gas ya comprimido sin reducir su presión. Cada etapa comprime aún más el gas y aumenta su presión y también la temperatura (si no se utiliza el enfriamiento intermedio entre etapas).
Un compresor de desplazamiento positivo es un sistema que comprime el aire mediante el desplazamiento de un varillaje mecánico reduciendo el volumen (ya que la reducción de volumen debida a un pistón en termodinámica se considera como desplazamiento positivo del pistón). [ vago ]
Dicho de otra manera, un compresor de desplazamiento positivo es uno que opera extrayendo un volumen discreto de gas desde su entrada y luego forzando ese gas a salir a través de la salida del compresor. El aumento de la presión del gas se debe, al menos en parte, a que el compresor lo bombea a un caudal másico que no puede pasar a través de la salida a la presión y densidad más bajas de la entrada.
Los compresores alternativos utilizan pistones impulsados por un cigüeñal. Pueden ser estacionarios o portátiles, pueden ser de una o varias etapas y pueden ser accionados por motores eléctricos o motores de combustión interna. [1] [2] [3] Los pequeños compresores alternativos de 5 a 30 caballos de fuerza (hp) se ven comúnmente en aplicaciones automotrices y son típicamente para servicio intermitente. Los compresores alternativos más grandes de más de 1000 hp (750 kW) se encuentran comúnmente en grandes aplicaciones industriales y petroleras. Presiones de descargapuede variar desde baja presión hasta muy alta presión (> 18000 psi o 180 MPa). En ciertas aplicaciones, como la compresión de aire, se dice que los compresores de acción doble de etapas múltiples son los compresores más eficientes disponibles y, por lo general, son más grandes y más costosos que las unidades rotativas comparables. [4] Otro tipo de compresor alternativo, generalmente empleado en sistemas de aire acondicionado de cabina automotriz , [ cita requerida ] es el compresor de placa oscilante o placa oscilante, que utiliza pistones movidos por una placa oscilante montada en un eje (ver bomba de pistones axiales ).