Snap-On Gearhead Garage: The Virtual Mechanic es un juego de PC en el que los jugadores reparan y personalizan autos y camionetas de último modelo. Fue creado por Mekada , respaldado por Snap-on Tools y publicado en 1999 por Head Games (posteriormente adquirido por Activision). No hay ninguna característica para conducir los autos, pero Gearhead Garage introdujo un paradigma completamente nuevo de "atornillar". El atractivo es una reminiscencia de desarmar cosas en la vida real: los jugadores pueden desarmar completamente el motor, reparar las partes individuales, volver a ensamblarlas y luego exhibir el resultado completo en su "lote de autos" 3D. El juego también presenta una serie de "trabajos", en los que el jugador repara vehículos propiedad de personajes ficticios. Esto les permite ganar dinero para comprar artículos personalizados del catálogo, subasta o depósito de chatarra.
Gearhead Garage se vendió sorprendentemente bien dado su diseño inusual. En general, recibió críticas excelentes, por ejemplo, una puntuación media de 4,5 sobre 5 estrellas en Amazon.com y de 9,5 sobre 10 puntos en ReviewCentre.com . El sitio web GearheadGarage.com atrajo a una comunidad de fanáticos entusiastas que eventualmente realizaron ingeniería inversa de los formatos de archivo del juego y comenzaron a crear vehículos completamente nuevos utilizando herramientas como 3D Studio Max . En total, la comunidad contribuyó con más de 30 modelos completos de automóviles que se pueden descargar de varios sitios web de terceros dedicados al juego.
El modo de juego constructivo y no violento de Gearhead Garage también lo hizo popular entre padres y educadores. En 2002, recibió un "Premio All Star" de la revista Children's Software Review en la categoría "Lógica".
Originalmente se habló de hacer un juego Gearhead Garage 2, pero según fuentes dentro de la compañía, ningún editor estaba dispuesto a aportar el dinero. Se pensó en convertirse en su propio editor independiente, pero no hay más información disponible al respecto en este momento. [ cita requerida ]
Mekada actualmente tiene una demostración jugable para lo que iba a ser Gearhead Garage Adventure lanzado en GBA, pero debido a la salida de DS y problemas de precios con los cartuchos de Nintendo, esto se eliminó más tarde.