Gene Ezia Robinson (nacido el 9 de enero de 1955) es un entomólogo estadounidense , director del Instituto Carl R. Woese de Biología Genómica y miembro de la Academia Nacional de Ciencias . Fue pionero en la aplicación de la genómica al estudio del comportamiento social y lideró el esfuerzo por secuenciar el genoma de la abeja melífera. [3] El 10 de febrero de 2009, su investigación se destacó en un episodio de The Colbert Report, cuyo presentador homónimo se refirió a la miel que el Dr. Robinson le envió como "jerga de colmena de grado farmacéutico".
Después de obtener su licenciatura en biología de la Universidad de Cornell , Robinson obtuvo su doctorado en entomología de Cornell en 1986. Se unió a la facultad de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign en 1989. Actualmente, Robinson es el Director de Carl Instituto R. Woese de Biología Genómica de la Universidad de Illinois y Profesor de Entomología en Swanlund y Centro de Estudios Avanzados , con nombramientos afiliados en el Programa de Neurociencia, el Departamento de Biología Celular y del Desarrollo, el Programa en Ecología, Evolución y Biología de la Conservación, y el Instituto Beckman de Ciencia y Tecnología Avanzadas .
Como autor o coautor de más de 250 publicaciones, Robinson ha realizado una amplia gama de avances fundamentales en la comprensión de la regulación endocrina, neural y genética del comportamiento a nivel individual y de colonia en las abejas melíferas. Sus descubrimientos han avanzado significativamente en la comprensión del papel de los genes, las hormonas y los neuroquímicos en los mecanismos y la evolución del comportamiento social.
El laboratorio de Robinson descubrió el primer gen que se sabe que está involucrado en la regulación de la famosa división del trabajo de la colonia de abejas, y en 2002 lo publicó en Science . [4] Al año siguiente, el laboratorio de Robinson fue el primero en demostrar que la información social causa cambios masivos en la expresión génica del cerebro, y también lo publicó en Science . [5]
El descubrimiento de Robinson sobre la regulación social de la expresión génica del cerebro ha tenido un profundo efecto en la comprensión de las raíces del comportamiento. Desarrolló un nuevo paradigma para abordar el antiguo problema de "naturaleza-crianza", que se publicó en 2004 en un ensayo en Science [6] y en un artículo de opinión en el New York Times . [7]
En octubre de 2006, un grupo de biólogos, dirigido por Robinson, publicó con éxito la secuencia de la abeja melífera, Apis mellifera , junto con el Centro de Secuenciación del Genoma Humano de Baylor (HGSC). [8] Este descubrimiento estimuló una explosión de nuevas investigaciones sobre abejas en biología molecular y genómica.