Nacido en Burns, Oregon , Timms asistió a Burns High School . Luego obtuvo una licenciatura en negocios de la Universidad de Willamette y sirvió en el Ejército de los Estados Unidos .
Después de dejar el ejército, dirigió el negocio de su familia, una lechería. Más tarde fue propietario y operador de Big Country Distributor. Timms sirvió en el Senado del estado de Oregon como republicano de 1983 a 2001, en representación del distrito 30. Fue un defensor de la salud rural en Oregon. [1] [2] [3]