monseñor Geno Baroni (24 de octubre de 1930 - 26 de agosto de 1984) fue un sacerdote católico romano estadounidense y activista social que jugó un papel decisivo en la fundación de la Fundación Nacional Italiano Americana en 1975 y se desempeñó como su primer presidente.
Baroni se graduó de Mount St. Mary's College en 1952 y Mount St. Mary's Seminary en 1956 (ambos son parte de lo que ahora es Mount St. Mary's University ). Fue ordenado sacerdote en 1956 y primero sirvió en Johnstown y Altoona, Pensilvania, y luego fue asignado a Sts. Paul and Augustine en Washington, DC (1960–1965), donde ministró a los pobres urbanos. Fue nombrado director ejecutivo de la Oficina de Asuntos Urbanos de la Arquidiócesis de Washington (1965–1967), luego director del Grupo de Trabajo Urbano de la Conferencia Católica de EE. UU. (1967–1970).
Baroni y sus asociados en el Centro Nacional de Asuntos Étnicos Urbanos (NCUEA) desarrollaron un enfoque alternativo a las contradicciones económicas y culturales urbanas. Este enfoque implicaba una crítica del movimiento de derechos civiles y su agencia gubernamental defensora, la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos . En el fondo, esta diferencia implicaba el culturalismo étnico y racial frente a una visión de Estados Unidos de blancos frente a negros/mayoría frente a minorías y la importancia relativa y el énfasis en el lugar y la comunidad frente a los derechos individuales y el reclamo universal de justicia social. Estos defensores de los vecindarios urbanos y el pluralismo cultural abogaron por la creación de una Comisión Nacional de Vecindarios que promovería la renovación de la vida urbana y abordaría de manera más adecuada el carácter pluralista de la cultura estadounidense. [1]
Baroni y la NCUEA forjaron piezas sustanciales de legislación social en la década de 1970 y ayudaron a impulsar las carreras de los futuros líderes nacionales. La Senadora de EE. UU. Barbara Mikulski , la Representante de EE. UU. Marcy Kaptur y Arthur J. Naparstek , Decano de la Escuela Mandel de Ciencias Sociales Aplicadas en la Universidad Case Western Reserve, trabajaron con Baroni para redactar la Ley de Divulgación de Hipotecas para Viviendas de 1975 y la Ley de Reinversión Comunitaria de 1977 . .
En el corazón de la visión de Baroni estaba la enseñanza social católica en acción. [1] Esto lo coloca en la sucesión de notables: el p. Edward McGlynn de la asociación Henry George , Mons. John A. Ryan , Padre. Edwin Vincent O'Hara y Dorothy Day .
Baroni fue una especie de padrino de la Campaña Católica de los Estados Unidos para el Desarrollo Humano (CHD). En palabras de la representante Marcy Kaptur , D-OH, Baroni fue una "visionaria y luchadora cuya preocupación siempre fue el desarrollo humano". Encabezó el CHD actual cuando reunió a un grupo de personas en 1969 para formar una institución para estudiar las causas subyacentes de la pobreza. Comprendiendo la lucha que aún prevalece en las áreas urbanas, Baroni, en 1970, convocó la primera conferencia nacional de barrios étnicos urbanos e inauguró la Coalición Nacional de Barrios. [1] En 1971, Baroni fue elegido miembro de la Junta de Gobierno Nacional de Causa Común .