La geografía del sur de California se refiere a la geografía del sur de California en los Estados Unidos .
Clima
A pesar de la imagen popular de California como un lugar soleado y con un clima perfecto, el clima local puede ser muy diverso, y algunas áreas experimentan condiciones más extremas. Sin embargo, el clima en la región suele ser templado, especialmente en invierno, y seco, con precipitaciones que van desde moderadas en las regiones costeras hasta casi ninguna en el desierto. [1]
Alrededor de las áreas costeras, el clima no varía tan dramáticamente como en el interior. El clima se ve afectado por factores como la latitud, la topografía y la proximidad a las masas de agua, principalmente el Océano Pacífico y las cadenas montañosas del sur de California. Las Cordilleras Transversales y las Cordilleras Peninsulares son actores clave en el clima de la región.
Esencialmente, las cadenas montañosas separan el sur de California en dos regiones climáticas distintas: la zona costera densamente poblada al oeste de estas montañas es la más asociada con el término sur de California y se caracteriza por un clima agradable durante todo el año, sin frecuentes episodios de calor en el verano y sin bajas temperaturas en invierno. En comparación, el área al este de las cordilleras, entre las montañas y las fronteras con Nevada y Arizona , está dominada por el desierto de Sonora y el desierto de Mojave y tiende a ser más árida y a registrar temperaturas más extremas tanto en verano como en invierno. [2]
Niebla y nubes bajas
Esta es una predicción meteorológica común para el sur de California. Debido a las características topográficas y la proximidad al Pacífico , el sur de California tiene su parte tanto de nubes bajas como de niebla. [3]
Las nieblas costeras se generan con frecuencia por la interacción entre las capas de inversión estacional y la capa marina costera, y pueden llegar hasta 20 millas tierra adentro, chocando contra las montañas del interior o las cadenas montañosas costeras. Si bien la niebla generalmente es la colección de gotas de agua o cristales de hielo suspendidos en el aire en o cerca de la superficie de la Tierra, la niebla del sur de California varía desde las ' nieblas terrestres ' ligeras hasta una densa casi " niebla Tule " (pronunciada niebla ˈtuːliː) en el invierno y Primavera, dependiendo de la interacción del aire frío traído desde las montañas locales y las masas de aire más cálidas del océano.
Sin embargo, en las últimas décadas, las nubes se han vuelto menos frecuentes en la costa debido al calor urbano y al cambio climático . [4] En comparación con los datos de la década de 1970, los científicos descubrieron que la capa de nubes estratos ha disminuido entre un 25% y un 50%. [5]
"May Grey" y "June Gloom"
En contraste con el verano soleado, el final de la primavera en el sur de California suele estar nublado. Este período, conocido por los lugareños como "May Grey" y " June Gloom ", oscurece los cielos costeros del soleado sur de California. [6] Durante este tiempo, las nubes costeras pueden permanecer todo el día, pero a menudo dan paso a un sol brumoso de la tarde. El número de días sombríos durante este período varía de un año a otro. Los años con temperaturas oceánicas más cálidas, influenciados por el patrón climático más amplio de El Niño , pueden resultar en menos días grises en junio, mientras que las temperaturas oceánicas más frías asociadas con un patrón La Niña , generalmente predicen más días grises en la temporada. [7]
Incendios forestales
Debido a la naturaleza cálida, seca y ventosa del sur de California, los incendios forestales son comunes . [8] Si bien la mayoría de ellos solo afectan áreas pequeñas, los incendios forestales pueden salirse de control rápidamente y extenderse a través de grandes áreas de bosques, particularmente cuando son avivados por los vientos de Santa Ana . [9] [10] Calurosos y extremadamente secos, también se conocen como "vientos del diablo" y descienden sobre la región costera desde el interior continental del oeste americano , aumentando su temperatura a medida que se acercan al océano. [11] [12]
Debido a que es más probable que los incendios forestales naturales aparezcan hacia el final de los veranos largos y secos, se han convertido en un problema más grave en los últimos años debido al cambio climático , que hace que los incendios forestales sean cada vez más grandes y más frecuentes. [13] Además, el cambio climático también ha ampliado la "temporada" de incendios forestales de unos pocos meses de verano a prácticamente todo el año. [14] Al mismo tiempo, los científicos del clima esperan que el cambio climático disminuya la fuerza de los vientos de Santa Ana, limitando potencialmente su papel en la propagación de incendios forestales. [15]
Geografía Física
Aparte de la Costa del Pacífico , las Cordilleras Transversales y las Cordilleras Peninsulares son los dos paisajes físicos más importantes de la región. Ambas cordilleras tienen sus características particulares, desde la tendencia de las montañas, hasta los diferentes climas dentro de cada cordillera.
Rangos transversales
The Transverse Ranges es un conjunto único de cadenas montañosas en California . Son las únicas cadenas montañosas que corren de oeste a este, a diferencia del resto de cadenas montañosas de California que corren de norte a sur. [16] Estas cadenas montañosas van desde el condado de Santa Bárbara hasta el condado de San Bernardino . Derivan el nombre de cordilleras transversales debido a su orientación este-oeste, lo que las hace transversales a la orientación general norte-sur de la mayoría de las cordilleras costeras de California . [17]
Clima
Los rangos transversales experimentan diferencias de temperatura de invierno a verano de aproximadamente 36 ° F (20 ° C). Un factor que contribuye a esta variabilidad es la distancia al océano: la parte oriental de las Cordilleras Transversales está más alejada de la costa y tiene la variación de temperatura más drástica, mientras que la parte occidental está más cercana al océano y, por lo tanto, tiene menos variación. [18]
La cantidad de precipitación de cualquier área se ve afectada por la elevación y la topografía influye en la temperatura dentro de los rangos de elevación. Cuanto mayor es la elevación, más bajas son las temperaturas y, con temperaturas más bajas, aumentan las precipitaciones. El punto más alto de las cordilleras es el monte. San Gorgonio (11,503 pies) en las montañas de San Bernardino en el extremo este de la Cordillera. [19] Se puede considerar que la parte sureste de las cordilleras transversales tiene un clima desértico. Las cadenas montañosas pueden causar un efecto de sombra de lluvia , cuando el aire fluye tierra adentro desde el océano y se eleva, comienza a enfriarse y después de llegar al otro lado de la montaña se calienta y se evapora. [20] Esta es una de las razones de la sequía en las Cordilleras Transversales más alejadas de la costa. [21] Los rangos también se ven afectados por los vientos de Santa Ana , un sistema de viento regional creado cuando el aire es forzado de una presión alta a una presión baja, lo que hace que el aire se mueva desde tierra adentro hacia el océano. Estos vientos secos suelen originarse en el extremo oriental de la Cordillera. [9]
Geología
La falla de San Andrés y muchas otras fallas atraviesan las cordilleras transversales. Debido a esto, esta área es una de las regiones geológicamente más activas en California, con cambios de superficie de fracciones de una pulgada a seis pies. [22] Las rocas sedimentarias de finales de la era Mesozoica y principios de la era Cenozoica se encuentran en la parte occidental de la región. Cerca de las cordilleras orientales, como las montañas de San Bernardino , se pueden encontrar rocas metamórficas que se asemejan a rocas de Sierra Nevada . [23] [24]
Rangos compuestos
Estas cordilleras de este a oeste incluyen una variedad de montañas diferentes. Algunas montañas son empinadas como las montañas de San Gabriel . Otras áreas de las cordilleras transversales tienen una elevación muy baja como el desierto de Mojave . Las cadenas montañosas que comprenden las cadenas transversales incluyen: [25]
- Montañas de Santa Ynez
- Montañas de San Rafael
- Montañas de la Sierra Madre
- Montañas Topatopa
- Sierra de Santa Susana
- Simi Hills
- Chalk Hills
- Montañas de Santa Mónica
- Montañas de San Gabriel
- Colinas de San Rafael
- Puente Hills
- Colinas de San José
- Montañas de San Bernardino
- Pequeñas montañas de San Bernardino
- Montañas Tehachapi
- Sierra Pelona Mountains
- Montañas de San Emigdio
Interacción urbana
La gente ha aprovechado al máximo los rangos transversales. Las cordilleras crean una serie de llanuras y valles costeros que se han vuelto densamente poblados debido a sus excelentes condiciones de vida. Algunos de estos valles incluyen: Oxnard Plain , San Fernando Valley , Simi Valley , San Gabriel Valley y Inland Valley . Las cadenas montañosas crean áreas de recreación y de vida y tienen varias estaciones de esquí y ofrecen varias áreas de uso de vehículos todo terreno y senderismo. Muchas personas residen en las colinas de las cordilleras transversales, donde pueden trabajar localmente o desplazarse para trabajar en áreas más pobladas "cuesta abajo". Estas comunidades brindan una alternativa a la vida urbana y suburbana en el sur de California.
Cordilleras Peninsulares
La Cordillera Peninsular es un grupo de cadenas montañosas en la Cordillera de la Costa del Pacífico , que se extiende más de 900 millas desde el sur de California en los Estados Unidos hasta el extremo sur de la península de Baja California en México . [26] Son parte de las cadenas costeras de América del Norte que se extienden a lo largo de la costa del Pacífico desde Alaska hasta México . [27] Las elevaciones varían de 500 pies a 11,500 pies (150 ma 3500 m) y la vegetación en estos rangos varía desde matorrales costeros de salvia hasta chaparral , y desde bosques de robles hasta bosques de coníferas .
Los rangos peninsulares del sur de California incluyen: las montañas de Santa Ana , las montañas de San Jacinto y las montañas de Laguna . [28] Las cordilleras peninsulares de Baja California incluyen: Sierra Juárez , Sierra San Pedro Mártir , Sierra de la Giganta y Sierra de la Laguna . Estos rangos van de norte a sur. [29]
Las montañas de Santa Ana son el paisaje natural más grande a lo largo de la costa del sur de California. Estas montañas alcanzan su punto máximo a unos 5,689 pies, en el pico Santiago . [30] Esta cordillera comienza en el norte, en el área de Corona y se dirige al sureste de la región de Puente Hills .
Las montañas de San Jacinto están ubicadas en las áreas desérticas en el lado norte y este del sur de California . Las montañas de San Jacinto alcanzan su punto máximo a unos 10,833 pies. [31] Corren desde las montañas de San Bernardino al sureste hasta las montañas de Santa Rosa . Esta sierra es la parte más septentrional de la Cordillera Peninsular.
Las montañas de Santa Rosa están ubicadas en el extremo sur de las montañas de San Jacinto , donde se conectan a ellas. El rango se extiende por aproximadamente 30 millas (48 km) a través de los condados de Riverside , San Diego e Imperial , a lo largo del lado occidental del Valle de Coachella , donde limitan la porción Anza-Borrego del desierto de Colorado . El pico más alto de la gama es Toro Peak (8.717 pies). [32]
Las montañas Laguna están ubicadas en la parte este del condado de San Diego . Se extienden de noroeste a sureste por aproximadamente 20 millas y alcanzan su punto máximo en la montaña Cuyapaipe (6,378 pies). [33] Estas montañas se extienden hacia el noroeste a unas 35 millas (56 km) de la frontera con México en la Sierra de Juárez . El desierto de Sonora se encuentra al este y las montañas de Santa Rosa al noroeste.
Clima
Al igual que con las Cordilleras Transversales , las áreas a lo largo de la costa tienden a tener menos variación de temperatura que las áreas del interior. Las cordilleras peninsulares también forman una sombra de lluvia en la región del desierto de Colorado de California y en gran parte del desierto de Sonora más grande . [34] Los rangos se ven afectados por la capa marina que proporciona temperaturas de enfriamiento y niebla, y las precipitaciones varían estacionalmente con la actividad de la tormenta tropical.
Referencias
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