La geología de Massachusetts incluye numerosas unidades de rocas volcánicas, ígneas intrusivas, metamórficas y sedimentarias formadas en los últimos 1.200 millones de años. Las formaciones más antiguas son rocas de gneis en los Berkshires , que se metamorfosearon a partir de rocas más antiguas durante la orogenia proterozoica de Grenville cuando el continente proto-norteamericano Laurentia chocó contra proto-Sudamérica. A lo largo del Paleozoico, traslapando la rápida diversificación de la vida multicelular, una serie de seis arcos de islas colisionaron con el margen continental de Laurentian. También denominados terrenos continentales, estas secciones de roca continental se formaron típicamente en alta o en tierra del continente protoafricano Gondwana y, en muchos casos, habían experimentado eventos volcánicos y fallas antes de unirse al continente Laurentian. Estas colisiones secuenciales metamorfosearon nuevas rocas de los sedimentos, crearon tierras altas y fallas y dieron como resultado una actividad volcánica generalizada. Simultáneamente, las colisiones elevaron las Montañas Apalaches a la altura del actual Himalaya .
Se formaron cuencas deformadas y con fallas en el este de Massachusetts y preservan el carbón de los pantanos paleozoicos masivos, así como de plantas e insectos fósiles. Las fases finales de la construcción de la montaña ocurrieron cuando Laurentia completó su colisión con Gondwana y Europa para formar el supercontinente Pangea . Comenzando hace unos 200 millones de años, la ruptura rompió Pangea. Las lavas de basalto en erupción formaron la nueva corteza oceánica del Océano Atlántico, separando África, Europa y América del Norte a lo largo de las líneas aproximadas donde colisionaron los continentes. El valle del río Connecticut y la cuenca de Middleton se formaron como fisuras fallidas, llenándose de sedimentos que preservan las huellas de dinosaurios. Después del Jurásico , Massachusetts experimentó una erosión continua y de larga duración sin más actividad volcánica y solo actividad sísmica de bajo nivel. Los Apalaches arrojaron sedimentos hacia el este, acumulándose como la llanura costera atlántica del sureste de Massachusetts.
Un rápido enfriamiento del planeta en los últimos 2.5 millones de años del Cuaternario resultó en capas de hielo de una milla de espesor avanzando hacia el sur y acelerando la erosión. Las glaciaciones del Pleistoceno recanalizaron los ríos y crearon grandes depósitos de sedimentos, incluidas las morrenas terminales de Cape Cod, Martha's Vineyard y Nantucket, así como cientos de depósitos de drumlins , eskers y kame más pequeños .
Hoy en día, las universidades de Massachusetts son centros de investigación geológica mundial, mientras que los geólogos aficionados y profesionales locales estudian los accidentes geográficos y la historia geológica, aplicando el conocimiento de la geología regional a la construcción, la remediación ambiental , la gestión de recursos hídricos y la explotación de canteras.
Historia geologica
Proterozoico (hace 1.200 millones a 541 millones de años)
La historia temprana de Massachusetts se remonta a hace unos 1.200 a 1.100 millones de años en la Era Mesoproterozoica del Precámbrico, con algunas de las rocas más antiguas del estado situadas en los Berkshires . Lo que ahora es el borde occidental del estado era en ese momento el margen continental del continente proto-norteamericano Laurentia . La orogenia de Grenville alteró significativamente muchas rocas a través del metamorfismo cuando Laurentia chocó con el Cratón del Río de la Plata y el Cratón del Amazonas para formar el supercontinente Rodinia . De hecho, los Berkshires están dominados por gneis que se metamorfosearon durante la orogenia de Grenville. [2]
El continente rodiniano se rompió hace unos 750 millones de años y las rocas del proto-Massachusetts pueden haber bordeado la actual costa oeste de América del Sur en el oeste del supercontinente de corta duración Pannotia .
África, América del Sur, Australia, India y la Antártida formaron el nuevo continente Gondwana, mientras que Laurentia y Baltica se alejaron como continentes separados en el resto del Proterozoico . [4]
África, América del Sur, Australia, India y la Antártida formaron el nuevo continente Gondwana, mientras que Laurentia y Baltica se alejaron como continentes separados en el resto del Proterozoico . [6]
A finales del Proterozoico, una serie de pequeños arcos de islas comenzaron a formarse frente a la costa de Gondwana, mientras que la corteza continental se desarrolló como parte del continente de Gondwana, antes de dividirse en microcontinentes y otros pequeños terrenos continentales. Por ejemplo, el terreno Nashoba se formó como un arco de islas en medio del océano y ahora está encajado entre los terrenos Merrimack y Avalon, delimitado por la falla Clinton-Newbury en el oeste. Se extiende hacia el sur hasta Chester, Connecticut y Long Island Sound.
Hace 550 millones de años, el microcontinente Avalonia se separó de Gondwana y se acercó a la costa oriental de Laurentia. Propuesto como similar en tamaño a Japón, Avalonia (también conocido como el terreno de Avalonia) actualmente forma la roca del basamento de Connecticut, Rhode Island, este de Massachusetts, este de Maine, este de New Brunswick, Nueva Escocia, parte de Terranova, sur de Inglaterra e Irlanda. , Bélgica, los Países Bajos y el norte de Alemania (las porciones europeas se separaron durante la posterior desintegración del supercontinente Pangea hace 200 millones de años).
La cuarcita y el esquisto de la Formación Westboro parece ser la roca Avalonian más antigua de Massachusetts. Durante el período en el que formaba parte de la corteza de Gondwana, la formación de la milonita altamente deformada de la zona de milonita de Burlington comenzó antes de hace 625 millones de años. Hace entre 620 y 610 millones de años (las rocas de estas edades están al suroeste y al norte de Boston respectivamente) el granito Dedham se entrometió, contribuyendo a la foliación en la milonita de Burlington y capas delgadas de feldespato y cuarzo recristalizado, mientras que el granito Westwood se desarrolló a poca profundidad e invadió las rocas volcánicas de Mattapan. El granito Milford, que se usó ampliamente en la construcción de edificios, como para la Biblioteca Pública de Boston, se formó hace 610 millones de años y es muy similar al granito Dedham, pero con más cuarzo granular y feldespato y algo de milonización, que aparece en la superficie en Nobscot. zona de mylonite en Southboro y Framingham. Una sección del batolito que se abre ligeramente en el área de Milford se interpreta como el antiforme de Milford. Los granitos de color gris claro del batolito de Fall River se entrometieron al mismo tiempo. [7] La Cuenca de Boston se formó como una cuenca de ruptura con fallas en el microcontinente Avaloniano y se extiende 10 millas adicionales hacia el este hasta la Bahía de Massachusetts. La falla de empuje de la frontera norte que se inclina hacia el oeste está marcada por una pendiente rocosa cerca de la ruta 60 de Massachusetts y forma el límite norte de la cuenca, mientras que las fallas Blue Hills y Ponkapoag marcan el límite sur.
A partir de hace 596 millones de años, un período de actividad volcánica hizo erupción la riolita de grano fino y la toba , las brechas y los flujos de lodo de las rocas volcánicas Mattapan y Lynn. Las rocas volcánicas de Brighton hicieron erupción más tarde, hace 589 millones de años, produciendo diques de diorita de cuarzo y basalto en capas que posteriormente fueron enterrados por sedimentos y alterados hidrotermalmente.
La formación Roxbury de 2000 pies de espesor (incluido su miembro Dorchester de 1550 pies de espesor) se depositó durante este último período del Proterozoico, con sedimentos de conglomerados y pizarras o miembros de Squantum mal clasificados. Aunque hay una falta de guijarros derivados de los glaciares, algunos geólogos han interpretado las limolitas estratificadas como evidencia de deposición glacial durante la era de hielo global de la Tierra Bola de Nieve . [8]
Paleozoico (hace 541-251 millones de años)
Arcos de las islas Shelburne Falls y Bronson Hill
El Océano Iapetus se abrió entre Laurentia y Gondwana comenzando alrededor de 550 millones, superponiéndose al comienzo del Eón Fanerozoico actual en el que la vida multicelular se diversificó rápidamente. Una serie de arcos de islas y colisiones continente-continente construyeron las Montañas Apalaches a lo largo del Paleozoico forjando muchas de las rocas en Massachusetts. La primera colisión entre hace 485 y 440 millones de años comenzó con la llegada del arco de la isla de Shelburne Falls y resultó en el evento de construcción de la montaña de orogenia Taconic . Según James Skehan, autor de Roadside Geology of Massachusetts y un destacado investigador de geología en el Boston College, las rocas de Berkshire se empujaron "como un acordeón". Como resultado, muchas unidades de gneis quedaron enterradas entre cinco y diez millas por debajo de la superficie. La lista de unidades de gneis más antiguas relacionadas con la orogenia de Grenville incluye el gneis de Washington (el más extendido), el gneis de Tyringham, el gneis de Stamford o los esquistos de Hoosac, Rowe y Moretown, que se formaron a partir de sedimentos de la plataforma continental. En algunos lugares, las áreas de rocas ultramáficas de la corteza oceánica fueron "raspadas" hacia la superficie por la colisión y comúnmente contienen talco y esteatita .
Una combinación de datación radiométrica y un fósil de graptolito conservado en rocas Taconic indica que la orogenia ocurrió en el Ordovícico . En muchos casos, los sedimentos de aguas profundas de la costa del margen continental de Laurentian se elevaron y metamorfosearon, convirtiéndose en el esquisto Greylock, el esquisto Everett y la formación Hoosac. Algunos sedimentos terrestres preexistentes también se metamorfosearon para convertirse en moscovita, esquisto y cuarcita de la Formación Dalton y la Cuarcita Cheshire (esta última cuarcita se forma a partir de arenas de playa muy alteradas). Los carbonatos cercanos a la costa también experimentaron metamorfismo, como en el caso del Mármol Stockbridge, formado a partir de piedra caliza o la Formación Walloomsac suprayacente.
Las tierras altas del centro de Massachusetts conservan una divergencia tectónica generalizada. A medida que el arco de islas Bronson Hill se convirtió en el segundo de Terrane de desembarco, mantos y fallas inversas fueron empujados en direcciones diferentes. Los granitos Hardwick y Coys Hill se introdujeron en este período y las rocas ultramáficas encontradas con el granito Coys Hill pueden preservar la antigua corteza oceánica del océano Iaptetus. [9] En el centro del cinturón de Bronson Hill se encuentra el gneis de Monson, rico en microclina , plagioclasa, esquisto anfíbol y gneis de augen en forma de ojo . La corteza oceánica ultramáfica se conserva como peridotita . Gran parte del terreno del centro de Massachusetts está formado por cúpulas que se crearon en el Cámbrico y el Ordovícico . De hecho, las rocas volcánicas máficas y félsicas de la formación Ammonousuc y Partrdige rodean cúpulas elevadas que datan del Ordovícico. La cuarcita Clough es más joven, del Silúrico .
La orogenia de Acadia , de 425 a 270 millones de años atrás, fue la orogenia de los Apalaches más extensa y duradera, ya que el microcontinente Avalonia (también conocido como el terreno de Avalon) chocó seguido de una colisión total entre Europa, Gondwana (África occidental) y el norte América para formar el supercontinente Pangea .
La cúpula de Pelham, una gran estructura de las tierras altas que corre de norte a sureste de Amherst, parece contener rocas del terreno Avalon de 600 millones de años. Es probable que estas rocas fueran el borde de subducción del terreno de Avalon que luego se levantó al oeste de otros terrenos intermedios en algún momento del Devónico .
Después del arco de la isla Bronson Hill, uno de los siguientes terrenos en colisionar fue el terreno Merrimack, que se inclina de oeste a este en Ware, Gardner y Southbridge, además de abarcar las rocas del monte Wachusett . Una gran cantidad de rocas del terreno de Merrimack se sumergen hacia el oeste y datan del Silúrico, incluidas las formaciones Oakdale y Eliot o el esquisto de Paxton. Ware Belt es parte del terreno más grande, caracterizado por esquistos que se inclinan hacia el oeste, el plutón Hardwick de cuatro millas de ancho y el granito Coys Hill. Más al norte, el Gardner Belt es un anticlinal con arenisca silúrica significativa, mientras que el esquisto de Paxton se asocia típicamente con el Southbridge Belt. El monte Wachusett es parte del cinturón de 15 millas del monte Wachusett: una napa de la edad del Devónico sobre el esquisto de Paxton, que fue invadido por el granito de Fitchburg hace 402 millones de años. [10]
Colisiones Terrane: Nashoba, Avalon y Meguma
Algunos sedimentos que contienen fósiles en Weymouth tienen 540 millones de años, se formaron en el Cámbrico y se encuentran sobre una superficie de granito erosionada de Avalon. El descubrimiento de fósiles de trilobites de Paradoxides harlani en la pizarra de Braintree también data de este período y ayuda a confirmar los orígenes de la costa de Gondwana-Avalonia en el este de Massachusetts. [11] En el sudoeste de la cuenca hay sedimentos de grano grueso de menos de 599 millones de años, pero más antiguos que los de Weymouth sobre granito precámbrico Westwood erosionado y rocas volcánicas de Mattapan. En el este de Massachusetts, otras rocas de la edad cámbrica se encuentran en la Formación Nashoba, que tiene capas alternas de biotita y hornblenda-gneis, esquistos, cuarcitas y anfibolitas . La roca madre de la formación Nashoba fue probablemente una arcilla de bauxita de bajo grado , altamente enriquecida en aluminio, que ayudó a producir grandes cantidades de moscovita . De hecho, estos cristales de moscovita son muy grandes, a menudo de media pulgada de largo, y podrían haber derivado de silimanita y andalucita más antiguas .
El gneis Fish Brook se extiende 40 millas entre Georgetown y Hudson, mostrando una roca generalmente de color blanco perla o gris rica en plagioclasa, cuarzo y biotita. Inicialmente roca ígnea, cristalizó hace 500 millones de años y luego se metamorfoseó durante el Silúrico hace 425 millones de años. Se superpone al gneis de Shawsheen más viejo y adquiere un aspecto amarillo oxidado en el este. Otras rocas del terreno Nashoba de la edad paleozoica incluyen el granito y la diorita Indian Head Hill del Mississippian, el estanque Sharpners, las dioritas Straw Hollow y Assabet, el granito rosa Andover y el esquisto anfíbol y gneis de la Formación Marlboro. [12]
La gran falla Bloody Bluff (llamada así por Bloody Bluff en el Parque Histórico Nacional Minute Man en Lexington) es una zona de deformación frágil que se inclina hacia el oeste que se formó entre el terreno Avalon y el terreno Nashoba, probablemente a finales del Paleozoico. [13] Durante el Silúrico , la zona de mylonita de Burlington terminó de formarse debido al intenso cizallamiento a lo largo del contacto Nashoba-Avalon. El Paleozoico tardío fue un período de intensa actividad volcánica en el terreno Avalon. Por ejemplo, el pórfido de cuarzo riolita Blue Hills surgió de los volcanes Blue Hills y el granito Quincy invadió los sedimentos del Cámbrico. El pórfido de cuarzo también se formó en la Cuenca de Norfolk, que tomó forma debido a la compresión tectónica en la orogenia aleganiana del Pensilvania , aunque esta roca solo está expuesta en algunos lugares entre un conglomerado de rocas. Más lejos, en lo que ahora es Cape Ann , los granitos de rift alcalinos ricos en sodio y potasio cristalizaron hace 450 millones de años, seguidos por el granito Peabody hace 370 millones de años. En ambos casos, los granitos penetraron plutones de gabro más oscuros. El plutón de Franklin más al suroeste se parece mucho a los granitos de Quincy en términos de mineralogía y química, pero se formó más recientemente, hace 417 millones de años en el Silúrico a partir de una grieta entre el granito de Milford y el batolito de Fall River. La actividad tectónica produjo la cuenca Narragansett de 1000 millas cuadradas hace alrededor de 315 millones de años. La cuenca contiene carbón, conglomerados, limolitas, areniscas y esquisto y tiene una gran cantidad de bosques pantanosos bajos en su superficie terrestre actual. La cuenca de Norfolk, mucho más pequeña, se formó a partir de un sinclinal y expone rocas de riolita junto con el basalto de Wamsutta.
Debido a sus condiciones de tierra pantanosa y espesas secuencias sedimentarias, la cuenca de Narragansett es un centro regional para la investigación de paleontología y paleobotánica. Más de 300 especies de fósiles de plantas se encontraron en la cuenca a principios del siglo XXI, junto con cucarachas, gusanos tubulares e insectos y arañas primordiales. Unidades de roca específicas en la cuenca de Narragansett incluyen el conglomerado de Pensilvania Sachuest, la formación de Rhode Island rica en carbón y el conglomerado de Dighton suprayacente, mientras que el conglomerado de Pondville y los lechos rojos de Wamsutta son las principales rocas de la cuenca de Norfolk. [14]
También durante la orogenia de Acadia, el terreno Meguma se convirtió en la cuarta y última masa continental en amalgamarse contra la costa proto-Massachusetts. Paul Schenk, investigador de la Universidad de Dalhousie, reconoció que el terreno Meguma es continuo en la costa, adyacente al terreno Avalon. Forma la roca de la plataforma continental de la Bahía de Fundy y Nueva Escocia y subyace a Cape Cod y Jamestown, Rhode Island . Sin embargo, está enterrado en Cape Cod debajo de gruesos sedimentos glaciares depositados en el último millón de años. El terreno de Meguma puede haberse subducido sustancialmente debajo del terreno de Avalon con el punto de contacto marcado por la falla de Nauset en el medio de Cape Cod. [15]
Mesozoico (hace 251-66 millones de años)
Hace unos 200 millones de años en el Triásico , Pangea comenzó a romperse, formando valles de ruptura . Durante este período, el valle del río Connecticut comenzó a abrirse como una grieta regional, pero se convirtió en una "grieta fallida" a medida que la grieta continuaba más hacia el este abriendo el océano protoatlántico. Grandes diques de basalto máficos y flujos extruidos en el valle, formando la línea este-oeste de la Cordillera de Holyoke . La Cuenca Hartford de 80 millas de largo y la Cuenca Deerfield más pequeña que se formaron durante este período experimentan movimiento a lo largo de la falla fronteriza del Valle de Connecticut, que limita el margen este de ambas cuencas. Los estratos cristalinos más antiguos de la era Paleozoica sufrieron fallas extensas y se enterraron debajo de nuevos sedimentos del lecho del lago o se levantaron, como en el caso del monte Warner en Hadley o arcosas y areniscas que se formaron a partir de la erosión del esquisto de Berkshire en el oeste, junto con la cúpula Pelham. Cúpula de Glastonbury y plutón de Belchertown.
Las lutitas del lecho del lago de la formación Shuttle Meadow conservaron huellas de dinosaurios, así como peces e insectos fósiles, que se notaron por primera vez en 1802 y se convirtieron en la base de una gran colección en Amherst College.
La ruptura ocurrió en otras partes de Massachusetts, con la intrusión del gabro de Medford de 300 pies de ancho hace 190 millones de años en el Jurásico o basaltos de inundación y diques de basalto en North Spencer, Holden y Tyngsboro. [16] Aunque la ruptura fue más pronunciada en el oeste de Massachusetts, las partes orientales del estado también experimentaron cierta actividad. Los ejemplos de ruptura incluyen el dique Medford de 300 pies de ancho y la falla del margen occidental del terreno Avalon para formar la Cuenca de Middleton, ambos en el Jurásico. Los fósiles de plantas del Triásico y Jurásico se encuentran en la arcosa, el conglomerado y el esquisto de la cuenca de Middleton. [15]
Cenozoico (hace 66 millones de años hasta el presente)
Durante el Cenozoico , la masa terrestre actual de Massachusetts estaba completamente por encima del agua. Como resultado, se conservan muy pocas rocas y fósiles de gran parte del período de tiempo debido a la erosión continua a través de ríos y arroyos. La mayoría de las formas terrestres y los depósitos del Cenozoico datan de los últimos 2,5 millones de años del Cuaternario, ya que sucesivas capas de hielo alteraron la superficie terrestre.
Cuaternario (hace 2,5 millones de años hasta el presente)
Hace alrededor de un millón de años, en el Pleistoceno , el rápido enfriamiento del planeta resultó en grandes capas de hielo de una milla de espesor que avanzaban hacia el sur hacia Nueva Inglaterra, el Atlántico medio y gran parte del centro de América del Norte. [17]
Durante el período Illinoian , la capa de hielo Laurentide cubrió todo el estado en miles de pies de hielo. La glaciación de Wisconsinan , miles de años después, es la glaciación más reciente. Se estima que el monte Wachusett estaba cubierto con un poco más de 4000 pies de hielo, mientras que Worcester estaba cubierto por hielo de 1500 a 2000 pies de profundidad. Hace 23.000 a 22.000 años, estaba cubierto de hielo. El hielo fue tan completo en su destrucción de la región que lo único que quedó de la glaciación anterior fue Noman's Land , al suroeste de Martha's Vineyard . [18]
La capa de hielo también contenía cinco lóbulos glaciales que cubrían el estado: el lóbulo del valle de Hudson, el lóbulo de Connecticut Valley-Worcester Plateau, el lóbulo de Narragansett Bay-Buzzards Bay, el lóbulo de Cape Cod Bay y el lóbulo del South Channel. Donde cada lóbulo se unía, se formaban hoyuelos de sedimento donde el agua de deshielo fluía naturalmente de los glaciares. También se formaron morrenas terminales de arena y roca al final de estos lóbulos. Los lóbulos que dividieron el estado ayudaron a formar Long Island , Block Island , las islas Elizabeth , Martha's Vineyard , Cape Cod y Nantucket . [18]
Hace unos 21.000 años, el hielo comenzó a derretirse, retirándose de Long Island hace entre 21.000 y 19.500 años. [19] : 21 La datación de materiales posglaciales en Martha's Vineyard indica que el hielo se derritió antes de hace 15.300 años. El lóbulo de la bahía de Cape Cod estuvo estacionado fuera de lo que ahora es Boston durante más de mil años, comenzando hace 16.000 años y retrocediendo hacia el suroeste de Maine hace 14.500 años.
El hielo derretido liberó grandes cantidades de agua, creando lagos glaciares repartidos por todo el estado. El más grande, el lago Hitchcock , se extendía desde Connecticut hasta Vermont y New Hampshire . A medida que el peso del hielo disminuyó, la corteza terrestre se recuperó a un ritmo de 4,74 pies por milla, socavando muchos de los depósitos glaciares, [ aclaración necesaria ] especialmente en el valle del río Connecticut . [20] Se pueden ver depósitos de morrena en Cape Cod. Originalmente colinas cuando el hielo se retiró, se han erosionado y cambiado con el tiempo para ayudar a producir el brazo característico del Cabo. [21]
Geología estructural
Massachusetts se compone principalmente de grandes terrenos, pero los geólogos estructurales también lo agrupan en varios cinturones y zonas de fallas.
Las divisiones son: [22]
- Hoja de empuje taconic
- Cinturón de mármol de Vermont-Stockbridge
- Macizo de Berkshire, hoja de empuje Hoosac y cinturón Rowe-Hawley
- Cinturón volcánico de Shelburne Falls
- Intrusión de rocas del valle del río Connecticut
- Cinturón volcánico de Bronson Hill
Otras fallas y características importantes de oeste a este:
- Eastern Border Fault, una grieta mesozoica inactiva, formó el valle del río Connecticut y corre a lo largo del lado este. La falla se puede rastrear desde New Haven, CT hasta Keene, NH. [23] Los terremotos esporádicos a lo largo de esta falla bajaron el valle y elevaron las colinas del este. [24]
- Merrimack Terrane
- Cinturón de cerámica
- Cinturón Gardner
- Cinturón de montaña Wachusett
- Cinturón Southbridge
- Cinturón Nashua
- Cinturón Rockingham [25]
- La zona de falla Clinton-Newbury consiste en muchas fallas a lo largo de una línea que forma un arco de 97 millas que se inclina desde su extremo noreste cerca de Newbury, Massachusetts en la costa atlántica hacia el suroeste hasta Clinton y Worcester, y luego hacia el sur hasta Connecticut. El lago Quinsigamund entre Worcester y Shrewsbury es un lago largo y estrecho que ocupa una zona de debilidad del lecho rocoso en la zona de falla Clinton-Newbury. El lecho rocoso al sur y al este de la zona de falla Clinton-Newbury es del terreno Nashoba y consiste en rocas volcánicas, volcánicas y plutónicas máficas, intermedias y félsicas. [26]
- Nashoba Terrane [19] : 15
- La zona de falla de Bloody Bluff recibió su nombre en honor a Bloody Bluff en el Parque Histórico Nacional Minute Man en Lexington, Massachusetts y consiste en granito de cabeza india de color rojo anaranjado que se formó durante el período del Mississippian. La zona de falla incluye una serie de fallas agrupadas a lo largo de un arco desde su extremo noreste cerca de Newbury cerca de la costa atlántica, curvándose unas 80 millas al suroeste hasta Reading y Wilmington, y luego hacia Connecticut. [27]
- Avalon Terrane
- Granito de Dedham
- Cuenca de Boston
- Granito Milford (parte del batolito de Rhode Island)
- Cuenca Narragansett
- Batolito de Fall River [19] : 15
- La falla de Nauset, o el sistema de fallas de Cape Cod (Nauset), es el límite entre el bloque Esmond-Dedham del terreno compuesto Atlantica y el terreno Meguma que subyace en gran parte de Nueva Escocia. [28]
- Meguma Terrane [19] : 15
Geología superficial
Debido a la importante erosión glacial y de arroyos a lo largo del pasado geológico reciente, muchas partes de Massachusetts tienen poca profundidad al lecho rocoso de solo unos pocos pies, aunque algunas áreas tienen sedimentos de más de 500 pies de espesor. Gran parte del suelo y sedimento en el estado se depositó durante las glaciaciones del Pleistoceno y toma la forma de labranza glacial , depósitos de morrenas y depósitos estratificados glaciales que se encuentran comúnmente en valles y áreas bajas. Los pantanos y el aluvión de la llanura aluvial se emplazaron típicamente más recientemente en el Holoceno .
El lecho rocoso tiende a estar intacto, pero se han formado gruesos depósitos de saprolita en partes del valle del río Housatonic . La labranza glacial se conserva de dos de las 15 fases de glaciación. Algo de la labranza de posible edad Illinoian se encuentra en el este de Nantucket. En general, la caja vieja se encuentra en el núcleo de los drumlins y, a menudo, muestra signos de juntas manchadas de hierro y manganeso. Cape Cod, las islas Elizabeth y el norte de Martha's Vineyard son crestas de colapso de hielo sobre depósitos más profundos clasificados por agua de deshielo. Debido a un mayor número de depósitos de morrenas finales, el este de Massachusetts tiende a tener más cantos rodados y rocas en el glaciar hasta cerca de la superficie.
Los depósitos glaciares estratificados se formaron en deltas, ríos glaciares y lagos, a menudo con granos bien clasificados según la energía del sistema. Los lagos con represas de hielo como el lago Hitchock en el valle del río Connecticut acumularon capas de arcilla durante cada año de sedimentación. Debido a que los glaciares se derritieron después del emplazamiento de la tierra, es común que en el valle del río Connecticut, Cape Cod y el sureste de Massachusetts se encuentren gruesas capas de deslave glaciar de hasta 50 pies de espesor. Los sedimentos post-glaciares más antiguos incluyen dunas de arena y terrazas de arroyos en la parte occidental del estado. Los geólogos cuaternarios, como Joe Hartshorn (homónimo del Laboratorio Cuaternario Hartshorn en UMASS-Amherst) comenzaron el proceso de mapeo de la geología superficial en Massachusetts en la década de 1960 y el mapeo final de todos los cuadrantes finalizó en 2018. Agricultural llevó a cabo una serie de estudios de suelos en las décadas de 1960 y 1970.
Además de los depósitos de origen natural, los geólogos del Cuaternario también han cartografiado la "labranza artificial", incluido el relleno de carreteras, ferrocarriles y presas, así como depósitos de pantanos de arándanos con arena gruesa rellenos sobre pantanos. [29]
Geología de recursos naturales
Aunque la minería nunca ha sido un lugar común en Massachusetts, el estado tiene una producción significativa de "minerales no combustibles" de arcilla, arena, grava y piedra triturada para satisfacer la demanda de la industria de la construcción regional. En 2004, la Asociación Nacional de Minería informó que la industria de la minería y las canteras generó $ 210 millones, empleando a 1700 personas directamente y 11,700 indirectamente. [30]
Durante las crisis energéticas de los años setenta y ochenta, Shell Oil Company, Exxon y otras empresas realizaron brevemente perforaciones exploratorias en busca de petróleo en el Atlántico, a 200 millas de Cape Cod. En tierra, Texaco financió brevemente estudios geofísicos en la década de 1970 en el valle del río Connecticut. Las unidades de lutita negra en la cuenca de Hartford tienden a ser extremadamente delgadas y la investigación no es concluyente para indicar si estas rocas contienen hidrocarburos. [31]
La cuenca de Narragansett en el sureste de Massachusetts, por debajo de ciudades como Mansfield, contiene antracita depósitos de carbón y meta-antracita. [32]
Investigación en geología
Con una gran cantidad de colegios y universidades, Massachusetts tiene varios departamentos académicos de geología, incluido el Departamento de Geociencias de UMASS-Amherst , [33] Departamento de Ciencias Geológicas de la Universidad Estatal de Bridgewater , [34] Tierra y Medio Ambiente de la Universidad de Boston y programas en la Universidad de Harvard, MIT, UMASS-Lowell, UMASS-Dartmouth y otras instituciones. Boston College mantiene el Observatorio Weston, que alberga instrumentos sísmicos para la Red Sísmica de Nueva Inglaterra y un laboratorio de paleobotánica.
Massachusetts alberga una serie de centros y departamentos de investigación costera, marina y oceanográfica, incluida la Institución Oceanográfica Woods Hole o la Universidad Northeastern de Ciencias Ambientales y Marinas. [35] El Servicio Geológico de Massachusetts, con sede en el Departamento de Geociencias de UMASS-Amherst, se encarga del mapeo geológico del estado, en coordinación con el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). [36] T El USGS mantiene una presencia en Woods Hole Oceanographic Institution y dirige el New England Water Science Center en Northborough, Massachusetts , que evalúa la calidad del agua, realiza estudios de zonas de inundación, monitorea contaminantes en el acuífero de Cape Cod y realiza otras investigaciones hidrológicas. [37]
Los estudiantes universitarios de geociencias de Massachusetts participan en la Conferencia Geológica Intercolegial de Nueva Inglaterra (NEIGC) anual, que se suele celebrar durante el fin de semana del Día de la Raza en octubre. NEIGC se lanzó por primera vez en 1901 con un viaje de campo dirigido por William Morris Davis a las terrazas del río Westfield. [38]
La Sociedad Geológica de Massachusetts se fundó en 2015 como una organización para entusiastas y profesionales de la geología en el estado, aunque permanece en su fase inicial. [39]
Ver también
- Lista de unidades estratigráficas y características estructurales en Massachusetts
- Supergrupo de Newark
Referencias
- ^ "El artículo de investigación sugiere que la Antártida oriental y América del Norte una vez vinculados" . El sol antártico . Programa Antártico de los Estados Unidos. 26 de agosto de 2011 . Consultado el 15 de noviembre de 2012 .Reconstrucción publicado originalmente en Goodge et al. 2008 , figura 3A, pág. 238 ; El artículo de investigación mencionado es Loewy et al. 2011 . Ver también: Rejcek 2008 .
- ^ Skehan 2001 , p. 284.
- ↑ Dalziel 1997 , Fig.12, p. 31
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- ^ "Una breve historia de la Conferencia Geológica Intercolegial de Nueva Inglaterra" . Universidad Estatal de Salem.
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Otras lecturas
- "The Bedrock Geology of Massachusetts", documento profesional del Servicio Geológico de los Estados Unidos 1366-AD. Norman L. Hatch, Jr., editor. Washington, DC: Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos, 1988.
- Servicio Geológico de Massachusetts, Departamento de Geociencias, 269 Morrill Science Center, Universidad de Massachusetts , 611 North Pleasant Street, Amherst, MA 01003-9297
enlaces externos
- Servicio geológico de Massachusetts
- Mapa de rocas del estado
- Mapa de Quincy
- Historia geológica de Newton
- Geología de Boston
- Información sobre el terremoto de Massachusetts, USGS
- Geología de Massachusetts