George Black Orsborne (4 de julio de 1902 - 23 de diciembre de 1957), también conocido como PJ Orsborne , fue un capitán y marino de un arrastrero de Grimsby, que adquirió notoriedad en 1936 cuando llevó al arrastrero Girl Pat en un viaje no autorizado a través del Atlántico. La escapada atrajo mucha atención de la prensa, y Orsborne y su equipo fueron aclamados brevemente como héroes. Orsborne fue juzgado y encarcelado por el robo del arrastrero; posteriormente afirmó que el viaje había sido parte de una operación encubierta organizada por la inteligencia naval británica.
Orsborne sirvió en la Royal Navy en ambas guerras mundiales. Publicó un relato de su vida aventurera en 1949.
George Black Orsborne nació George Black el 4 de julio de 1902, [n 1] en la pequeña ciudad costera del norte de Escocia de Buckie . Asumió el nombre de Orsborne cuando su madre viuda se volvió a casar y trasladó a la familia a Aberdeen , donde George, apodado "Dod", pasó sus años de formación. [3] Cuando tenía 14 años, Orsborne mintió sobre su edad y se alistó como Boy Seaman en la Royal Navy . [4] Sirvió en la Patrulla de Dover , y resultó herido durante el Raid de Zeebrugge de 1918 . [5] Después de dejar la Royal Navy en diciembre de 1919, trabajó en tierra durante un breve período antes de unirse a la marina mercante . [6] Cuando cumplió 21 años, había aprobado los exámenes de ingreso a su maestría ; su primer comando fue de un arrastrero Grimsby . [7]
Durante los siguientes diez años, Orsborne llevó una variada carrera marítima que incluyó "un poco de todo: caza de ron, caza de ballenas, pesca de arrastre en aguas profundas en el Ártico". [8] Sus hazañas incluyeron la búsqueda de rastros del aviador estadounidense Paul Redfern , quien desapareció en un vuelo sobre la jungla brasileña en 1927, [9] [10] y aventuras posteriores en el Mar Arábigo y el Océano Índico. En algún momento, las memorias de Orsborne no proporcionan una fecha, se casó, [7] y según los relatos de los periódicos logró engendrar ocho hijos, [6] a pesar de su propia declaración de que vio poco a su esposa después de su matrimonio. [11] En noviembre de 1935, de vuelta en Grimsby, se convirtió en capitán del antiguo el barco pesquero de cerco Gypsy Love , que sus propietarios, la Marstrand Fishing Company, habían convertido en arrastrero. [12]
En abril de 1936, Orsborne y una tripulación de cuatro, con su hermano menor James como pasajero no autorizado, partieron de Grimsby en otro arrastrero de Marstrand, el Girl Pat , en lo que se suponía que era un viaje normal de pesca en el Mar del Norte . Sin embargo, después de salir del puerto, Orsborne informó a la tripulación que realizarían un crucero prolongado en aguas más al sur. [13] [14] Nada más se supo de ellos hasta mediados de mayo cuando los propietarios, que para entonces habían dado por perdido el buque, recibieron facturas relativas a su reparación y reabastecimiento en el puerto norteño español de Corcubión a finales de abril. [15] Avistamientos posteriores la ubicaron en las Islas Salvajes , [16] enDakar en Senegal , [17] e Îles du Salut frente a la costa sudamericana. [18] Su único medio de navegación durante más de 6.000 millas de viaje fue un atlas escolar de seis peniques. [5] En un momento , se informó que Girl Pat naufragó en las Bahamas , con todas las manos perdidas. [19] Después de la captura y detención del buque tras una persecución en las afueras de Georgetown, Guayana Británica , Orsborne y su tripulación fueron aclamados como héroes por gran parte de la prensa mundial. [20] [21] De vuelta en Inglaterra, Orsborne fue juzgado por el robo de la Girl Paty condenado a 18 meses de prisión. [22] Muchos años después, en sus memorias, Orsborne hizo la afirmación no corroborada de que el viaje fue una operación encubierta llevada a cabo en nombre de la inteligencia naval británica , con el objetivo de socavar la rebelión del general Franco contra el gobierno español, en la carrera -hasta la Guerra Civil Española . [23]