George Gothard Aitken (2 de julio de 1898 - 8 de julio de 1952) fue un futbolista de rugby que representó a Nueva Zelanda , conocida como los All Blacks, y luego a Escocia . Nació en Westport, Nueva Zelanda , y fue seleccionado para jugar provincialmente para Buller a la edad de 16 años. Después de mudarse a Wellington , Aitken jugó para la provincia desde 1917, y desde allí fue seleccionado para el equipo All Blacks que se enfrentó a Sudáfrica. cuando hicieron una gira por Nueva Zelanda en 1921. Después de sólo dos partidos de prueba para los All Blacks, ambos como capitán, fue retirado del equipo. En 1922, Aitken recibió una beca Rhodes.y viajó a Inglaterra para estudiar en la Universidad de Oxford . Jugó para el club de rugby de la universidad , y de allí fue seleccionado para Escocia. Representó al país por primera vez en 1924, y en 1925 apareció en todos sus partidos de las Cinco Naciones ; Escocia ganó los cuatro juegos y, al hacerlo, logró su primer Grand Slam .
Aitken nació en Westport en 1898 y se educó en Westport District High School . [1] Jugó rugby en el centro y fue seleccionado para Buller cuando tenía 16 años, jugando para ellos en 1914 y 1915. [2] Se mudó a Wellington para asistir al Victoria University College (ahora Victoria University ) donde jugó para el club de la Universidad de Victoria . [1] En 1917 fue seleccionado para el Wellington, esa temporada los representantes estaban restringidos a jugadores menores de edad militar debido a la Primera Guerra Mundial. [1] [3] Continuó representando a la provincia en las temporadas siguientes, y en 1919 Wellington reanudó los partidos de Ranfurly Shield ;[4] [a] Wellington le había ganado el Escudo a Taranaki en 1914, pero no lo había defendido en absoluto debido a la Guerra. [5] Aitken jugó en doce defensas Ranfurly Shield durante su carrera.
Aitken continuó jugando para Wellington en 1920, la provincia tenía un equipo muy fuerte, cuando el equipo incluía a varios All Blacks. [1] Fue seleccionado para las universidades de Nueva Zelanda cuando se enfrentaron al equipo de gira de la Universidad de Sydney ; [6] Aitken jugó en ambos partidos entre los lados; la primera fue ganada por 17–6 por Nueva Zelanda y la segunda por 11–8 por la Universidad de Sydney. [6]
La temporada de 1921 fue la más significativa de Aitken en Nueva Zelanda. Fue seleccionado para el lado de la Isla Norte en el partido anual Inter-Island, que fue ganado por el Norte 28-13. [7] Para la segunda temporada fue seleccionado para el equipo de la Universidad de Nueva Zelanda que jugó tanto en Wellington como en Nueva Gales del Sur . [7] Sudáfrica estaba de gira por Nueva Zelanda por primera vez ese año, y su itinerario incluía una serie de tres pruebas contra los All Blacks. Aitken fue seleccionado como centro para el primer partido de prueba, y sorprendentemente fue seleccionado como capitán, a pesar de no haber jugado antes para su país y nunca haber liderado su provincia. [8]El escritor de rugby Winston McCarthy lo describió como "un hermoso movidor de la pelota que tenía el atributo número uno de un buen centro, para poner sus alas en posición". [9] La prueba fue en Carisbrook , Dunedin, frente a 25.000 espectadores, [8] y el juego comenzó bien para los sudafricanos, que anotaron el primer try y lideraron 5-0 en el descanso. [10] [11] Los neozelandeses respondieron con tres intentos en la segunda mitad para ganar 13-5. [8]
La segunda prueba fue en Auckland ; los selectores All Black hicieron sólo tres cambios, [12] y Aitken fue nuevamente seleccionado como capitán y en el centro. [8] Una multitud de 40.000 espectadores vio a las dos partes disputar un partido cerrado; las puntuaciones estaban empatadas 5-5 hasta que un drop-goal tardío de Springbok Gerhard Morkel (que valía cuatro puntos en ese momento), dio a los sudafricanos una victoria por 9-5. [13] La forma de Aitken en el partido fue pobre, sin embargo, había estado enfermo con la gripe antes del juego. [14] En consecuencia, para la tercera y decisiva Prueba, Aitken fue eliminado y reemplazado como capitán por Teddy Roberts y en el centro por Mark Nicholls . [13] [15]La caída de Aitken como capitán y jugador fue considerada dura, y nunca volvió a jugar para Nueva Zelanda, convirtiéndose así en uno de los pocos jugadores en capitanear a los All Blacks en cada partido que jugaron. [2] [b]