Nació en Edimburgo de los mensajeros de armas George Stevenson Black e Isabella Muir. Se educó en Leith y asistió a la Universidad de Edimburgo , donde estudió artes y medicina, pero nunca se graduó. Emigró a Victoria en 1877, mudándose a Nueva Gales del Sur en 1878. Desde 1877 vivió con Georgina Duggan; nunca se casaron pero tuvieron doce hijos. Black asumió una variedad de trabajos, y finalmente se convirtió en periodista del Bulletin de 1889 a 1891 y editor del Australian Workman de 1891 a 1892. En 1891 fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur para West Sydney., uno del primer grupo de MLA laborales . En 1894 fue elegido para Sydney-Gipps como miembro laborista independiente, habiendo peleado con el partido por la introducción del compromiso, pero se había reincorporado en 1895 después de que se hicieron cambios al compromiso. El 21 de junio de 1894 se casó con Rosielinn Clarkson. Fue derrotado en 1898 y volvió al periodismo, editando el Sydney Worker , el Radical y el Bathurst National Advocate . Regresó al parlamento en 1910 como miembro de Namoi.y fue ascendido a la banca delantera como Ministro de Agricultura (febrero a marzo de 1915), Secretario Colonial (1915-1916) y Ministro de Salud Pública (1915-1916). Expulsado del Partido Laborista por el servicio militar obligatorio en 1916, fue derrotado como candidato laborista independiente en 1917. Luego fue nombrado por el Partido Nacionalista al Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur , [1] donde sirvió desde 1917 hasta 1934. [2 ] [3]
Se casó con Priscilla Verne Kelly el 11 de abril de 1928; tuvieron cuatro hijos. Black murió en Lidcombe en 1936. [4]