George Bradford Brainerd (27 de noviembre de 1845 - 1887) fue un ingeniero civil estadounidense, fotógrafo aficionado e historiador natural aficionado .
Brainerd nació el 27 de noviembre de 1845 en Haddam Neck, Connecticut . Asistió al Instituto Politécnico Rensselaer en Troy , Nueva York, donde se graduó en 1865. Mientras estaba en RPI, él, junto con otros siete hombres, fundó la fraternidad Theta Xi . Como ingeniero civil, Brainerd trabajó para la entonces ciudad de Brooklyn en el puesto de Subproveedor de agua , cargo que ocupó durante 17 años (1869 a 1886). Durante este tiempo, Brainerd publicó el libro de 48 páginas The Water Works of Brooklyn (1873).
George Brainerd murió el 13 de abril de 1887 a las 12:00 horas en Brooklyn. Está enterrado en una parcela desconocida en el cementerio Old Rock Landing en Haddam, Connecticut. [1] Sufrió una infección aguda de garganta a mediados de la década de 1880 y tenía un tumor cerebral, lo que le provocó un derrame cerebral y parálisis. Fumar y la exposición frecuente a sustancias químicas tóxicas de la fotografía probablemente contribuyeron al desarrollo de su tumor.
El trabajo de Brainerd como fotógrafo aficionado comenzó cuando solo tenía 13 años. Comenzó fabricando sus propias cámaras y desarrollando ambrotipos a partir de ellas. Mientras trabajaba como ingeniero civil, Brainerd fotografió proyectos de obras públicas, así como escenas callejeras en Brooklyn. También tomó extensas fotografías de áreas en el estado de Nueva York, incluso en Long Island y a lo largo del río Hudson. Sus temas incluyeron casas, iglesias, molinos, estaciones de ferrocarril, puertas de entrada, embalses, puertos, playas y estanques, entre otros. A lo largo de los años, Brainerd continuó diseñando sus propias cámaras y técnicas fotográficas. A través de sus inventos consiguió fotografiar los órganos vocales humanos, contribuyendo así a la perfección de este tipo de fotografía médica. [2]Como historiador natural aficionado, acumuló una gran colección de pieles de aves, conchas y minerales, además de mantener su propio herbario y recolectar musgo y líquenes. [3] [4]
Brainerd, un habitante de toda la vida de Brooklyn, produjo un total de 2500 fotografías antes de su muerte a los 41 años en 1887. La mayoría de sus imágenes supervivientes son de Brooklyn, una vasta documentación del paisaje urbano: presas y molinos, puentes y depósitos de trenes, casas de máquinas. y estaciones de bombeo—pero también, especialmente después de 1880, imágenes de habitantes de la ciudad y escenas callejeras.
Brainerd, rico de forma independiente y subcontratista de agua de la ciudad de Brooklyn, era un fotógrafo aficionado avanzado experto en explorar nuevas técnicas. Su legado permanece en el Museo de Brooklyn , con alrededor de 1.900 de sus negativos en placas de vidrio que constituyen una gran parte de la enorme colección del museo de negativos en placas de vidrio con temas de Brooklyn y Nueva York.