George Clarke (prospector)
George Edward Clarke (1846–1895) fue un buscador de oro en Queensland , Australia. Fue miembro de la expedición que encontró oro en Charters Towers . [1]
Clarke se fue a Riverina cuando tenía 17 años, donde se dedicó a actividades pastorales durante cinco años. En 1868, partió hacia Rockhampton atraído por las oportunidades de una nueva colonia de Queensland, donde se dedicó a actividades pastorales hasta 1871. Durante estos tres años, se interesó considerablemente por la minería del cobre en el distrito de Mackenzie . [1]
Al escuchar informes entusiastas del distrito minero de oro recién inaugurado de Ravenswood , abandonó las actividades pastorales por la minería. A mediados de año, Clarke conoció a Hugh Mosman (que se había dedicado a actividades pastorales en el río Mackenzie) cerca de Broadsound . Mosman había venido a través de Ravenswood, y su descripción del potencial del distrito de Ravenswood intrigó a Clarke, por lo que los dos acordaron que deberían trabajar juntos y reunirse en Ravenswood dentro de dos meses. Este arreglo se hizo a más de 400 millas de distancia de Ravenswood. Mosman también quería incluir a su amigo Frazer de Rockhampton. Clarke viajó a Ravenswood, vía Clermont, y conoció a Mosman y Frazer en Mount McConnell, 60 millas al sur de Ravenswood. Luego, el grupo se dirigió a Ravenswood y prospeccionó esa parte del distrito, pero sin encontrar nada alentador. Después de explorar durante algún tiempo en Ravenswood, el grupo se dirigió hacia el oeste, explorando el país. Se obtuvo un poco de oro, pero no tanto como esperaban. Ambos lados del río Burdekin fueron cuidadosamente examinados en vano.
En diciembre de 1871, el grupo descubrió oro en las entonces sin nombre Charters Towers, acampando en lo que ahora se conoce como el arrecife del norte de Australia. Encontraron oro pagable en este arrecife. También se descubrieron varios otros arrecifes: Mary, Wyndham, Moonstone, Ophir (luego llamado Contest), Rainbow, St. Patrick y Day Dawn. Luego, el grupo descubrió otros arrecifes en el área, incluidos Washington, Alexandra y Old Warrior. Después de un cuidadoso examen de la superficie, el grupo decidió concentrarse en los arrecifes de Australia del Norte, Ophir y Washington. En enero de 1872, solicitaron con éxito al Mining Warden en Ravenswood tres concesiones de prospección, revelando así el descubrimiento de oro en el distrito y desencadenando una fiebre del oro. Se pagó al grupo una recompensa de £ 100 por el descubrimiento del campo. [1]El área se llamó Charters Towers, en honor a William Skelton Ewbank Melbourne Charters, el Mining Warden en Ravenswood, y "towers", una corrupción de la palabra en inglés occidental "tors" que significa "pequeñas colinas". [2]
Solo la piedra de la superficie de sus reclamos arrojó 1600 oz de oro. El primer paquete de 50 toneladas se estrelló en Broughton y rindió más de 5 oz por tonelada. Este aplastamiento fue uno de los tres primeros que salieron de la cancha. El australiano del norte durante mucho tiempo trituró regularmente de 4 oz a 5 oz por tonelada. El Washington fue un arrecife más decepcionante, pero aun así se obtuvo mucho oro de él. [1]
Clarke permaneció en Charters Towers durante varios años después de su descubrimiento, con intereses considerables, pero en la década de 1880 cambió su enfoque a la minería en el distrito de Herberton. Alrededor de 1896, formó parte del grupo (que incluía a Willie Joss, el descubridor de oro en Eureka Creek) para asumir el primer reclamo sobre el campo de oro Russell River. Este era un terreno muy difícil, áspero y quebrado con matorrales casi impenetrables con lluvia casi continua, pero Clarke persistió. [1]
