George William Curtis (5 de mayo de 1939 - 17 de julio de 2021) fue un futbolista de la asociación inglesa que jugó en la Football League como defensa para Coventry City y Aston Villa . Hizo 543 apariciones con Coventry entre 1956 y 1969, el récord del club para un jugador de campo, ganando los títulos de Tercera División 1963-64 y Segunda División 1966-67 y también jugando en la Primera División desde 1967 hasta 1969. Con Aston Villa, formó parte del equipo que ganó la Tercera División 1971-72 .
Después de retirarse del juego, Curtis regresó a Coventry para trabajar en el cuerpo directivo, permaneciendo allí hasta su retiro en 1994. Entre abril de 1986 y mayo de 1987, fue el director conjunto del equipo junto a John Sillett , tiempo durante el cual el club ganó su único honor importante, derrotar al Tottenham Hotspur por 3-2 en la final de la Copa FA de 1987 .
George William Curtis [2] nació el 5 de mayo de 1939 en la aldea de Aylesham , en Kent, cerca de Dover . [3] [4] Fue el segundo de siete hijos nacidos en una familia minera de carbón cuyos orígenes se encontraban en Newport , Gales del Sur. De niño jugó fútbol americano de asociación para los equipos Dover Boys y Kent Boys. [4]
Curtis comenzó su carrera como jugador con el equipo Snowdown Colliery Welfare , con sede cerca de su casa, antes de firmar por Coventry City en octubre de 1955. [5] Fue uno de los cuatro jugadores de Snowdown Colliery que se unieron a Coventry en ese momento, por recomendación del ex El capitán de Coventry , Harry Barratt, que se había convertido en gerente del club de Kent, los otros eran Alf Bentley , Eric Jones y Bill Patrick . [6] Curtis hizo su debut para el equipo de reserva de Coventry en un partido de fútbol combinado contra Southampton.el 10 de diciembre de 1955 a la edad de 16 años. [7] Hizo su debut en la liga con el primer equipo el 21 de abril de 1956, jugando en una derrota por 4-2 contra Newport County en Somerton Park . Coventry competía en la Liga de Fútbol de la Tercera División Sur , que en ese momento era el tercer nivel del sistema de la liga de fútbol inglesa . Jugando como lateral izquierdo en ese momento, el reportero del Coventry Evening Telegraph Derek Henderson, escribiendo bajo el lema "Nemo", [8] escribió que Curtis tuvo un primer juego "memorable", y que "después de una apertura inestable [él] se calmó para dar una espléndida demostración después del intermedio ". [9] Curtis fue llamado a laSelección de Inglaterra sub-18 en mayo de 1956, debutando en un partido contra Irlanda del Norte en Belfast. [10] Fue a hacer tres apariciones más con Inglaterra, la última en 1957. [11]
En un juego contra Brighton en octubre de 1957, cuando jugaba para el lesionado Roy Kirk , Henderson escribió que Curtis "hizo lo mejor que pudo", pero fue "demasiado a menudo golpeado en el aire". [12] Hacia el final de la temporada 1957–58, Curtis comenzó a jugar regularmente en el primer equipo de Coventry, después de haber cambiado de posición a la mitad central . [3] [13] En su partido fuera de casa contra Aldershot , Henderson lo describió como el día "en que George Curtis, el futbolista de Coventry City, se convirtió en George Curtis el hombre". Con Coventry en la mitad inferior de la Tercera División Sur, y encaminándose hacia un lugar en la nueva Cuarta División, Los delanteros de Aldershot tuvieron numerosos ataques a la portería de Coventry, pero anotaron solo una vez, lo que Henderson atribuyó a la defensa de Curtis junto a las paradas del portero Charlie Ashcroft . [14] Curtis luego se convirtió en el medio centro de primera elección de Coventry durante las siguientes nueve temporadas; entre 1960 y mediados de 1967 se perdió sólo dos partidos con el club. [3]