George H. Ludwig fue el ex científico investigador jefe de los sistemas de satélites de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio y director de operaciones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica . Desempeñó un papel clave en la adaptación de instrumentos de investigación científica de estado sólido para los primeros satélites de Estados Unidos: Explorer I , II y III .
George H. Ludwig nació el 13 de noviembre de 1927 en Sharon Center, condado de Johnson, Iowa, hijo de George M. y Alice G. (Heim) Ludwig. Después de graduarse de la escuela secundaria en Tiffin, Iowa, en 1946, sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, donde recibió entrenamiento como cadete de aviación y alcanzó el rango de capitán.
Miembro de la sociedad de honor Phi Beta Kappa , Ludwig completó tres títulos en la Universidad de Iowa : una licenciatura cum laude en física, 1956; una maestría en física, 1959; y un doctorado. en ingeniería eléctrica, 1960.
Mientras era estudiante de posgrado a fines de la década de 1950, Ludwig, en colaboración con el profesor James A. Van Allen, estableció uno de los primeros laboratorios de instrumentación de naves espaciales, con sus técnicas especiales, equipos y requisitos de desempeño. Fue el desarrollador principal de los instrumentos del cinturón de radiación y rayos cósmicos para Rockoon y los exploradores I, III, IV, VII y, en algunos casos, sus estructuras y subsistemas espaciales lanzados con éxito. Los instrumentos basados en el espacio eran todos transistores, una novedad.
También se desempeñó como ingeniero de investigación en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California, durante un período de cinco meses después del lanzamiento en octubre de 1957 del Sputnik I por la Unión Soviética, con el fin de adaptar la instrumentación científica de Iowa a los satélites Explorer. Fue uno de los co-descubridores de los cinturones de radiación de Van Allen.
Al completar su doctorado en 1960, de la Universidad de Iowa, el Dr. Ludwig se unió al Goddard Space Flight Center (GSFC) en Greenbelt, MD, como jefe de la sección de instrumentación de nuevos campos y partículas. Posteriormente fue jefe de la división de procesamiento de información y director asociado de operaciones de datos. El Goddard Space Flight Center (GSFC) se estableció el 1 de mayo de 1959 como el primer centro de vuelos espaciales y laboratorio de investigación de la NASA. Sus primeros 157 empleados fueron transferidos del Proyecto Vanguard de la Marina de los Estados Unidos , pero continuaron su trabajo en el Laboratorio de Investigación Naval en Washington, DC, mientras el centro estaba en construcción.