El capitán George Henry Hackwill MC (22 de diciembre de 1892 - 4 de julio de 1954) fue un as de la aviación inglés de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen nueve victorias aéreas. [1] Su victoria más notable fue su papel en el derribo de un Gotha GV alemán , sobre Essex en la noche del 28 de enero de 1918. Esta fue la primera victoria lograda en un combate nocturno entre aviones. [2]
George Henry Hackwill nació en Langtree , North Devon , Inglaterra. [1] Al estallar la guerra era empleado del Banco Nacional Provincial . [3]
Después de servir en la Infantería Ligera de Somerset al comienzo de la guerra, se transfirió al Royal Flying Corps a mediados de 1915, [4] y recibió el Certificado de Aviador del Royal Aero Club No. 2292 después de volar un biplano Maurice Farman en la Military Flying School en Shoreham , Sussex, el 17 de diciembre de 1915. [1]
El 21 de abril de 1916, fue nombrado oficial de vuelo como segundo teniente temporal en la Infantería Ligera de Somerset y transferido a la Lista General del Royal Flying Corps , lo que indica que había completado el entrenamiento. [5]
Hackwill fue inicialmente asignado al Escuadrón No. 22, volando el biplaza FE2b . Obtuvo su primera victoria el 21 de julio. [1] Ascendido a teniente el 31 de agosto, [6] obtuvo otra victoria el 20 de octubre. Luego se desempeñó como instructor durante un tiempo en 1917, antes de ser asignado al Escuadrón No. 44 (Defensa Nacional), volando el Sopwith Camel . [1] El 1 de octubre de 1917 fue nombrado comandante de vuelo con el rango interino de capitán. [4] [7]
Su próxima victoria aérea fue espectacular; el 28 de enero de 1918, Hackwill volaba un Sopwith "Comic" Camel, modificado para la lucha nocturna, [8] cuando él y Charles C. Banks derribaron un bombardero pesado Gotha GV para la primera victoria sobre los intrusos nocturnos alemanes que atacaban Gran Bretaña. [9] El Gotha descendió cerca de Wickford, Essex. Los cuerpos de los tres tripulantes se recuperaron de los restos calcinados de la aeronave, pero solo se pudo identificar al teniente Friedrick von Thomsen. Los tres recibieron un funeral militar el 2 de febrero. [10]