George Cecil Harkus MBE (25 de septiembre de 1898 - 28 de septiembre de 1950) fue un futbolista profesional inglés que jugó como medio para el Southampton en la década de 1920 antes de servir con distinción en la Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial .
Harkus nació en Newcastle upon Tyne y jugó su fútbol juvenil con Nuns Moor en Newcastle, antes de mudarse a Edimburgo , donde jugó para Edinburgh Emmett . Luego regresó a Tyneside para unirse a Scotswood . En mayo de 1921 fichó por el Aston Villa como aficionado y fichó como profesional en febrero de 1922. Jugó cuatro partidos de Primera División con el Villa antes de ser vendido al Southampton por 250 libras esterlinas en mayo de 1923.
Hizo su debut en el primer equipo con los "Saints" en The Dell el 19 de enero de 1924 reemplazando a Alec Campbell en la mitad izquierda en una victoria por 6-0 sobre Barnsley . Al final de su primera temporada en la costa sur, había jugado 14 partidos y había aparecido a ambos lados de la línea de medios. En la temporada siguiente , solo se perdió dos partidos de liga, ya que la mala forma de liga de los Saints provocó la renuncia del entrenador Jimmy McIntyre . El gerente interino George Goss los llevó en una carrera en la Copa FA , derrotando al Liverpool en la ronda 4, para llegar a la semifinal en Stamford Bridge , donde fueron derrotados 2-0 porSheffield United el 28 de marzo de 1925.
Después de una racha de cuatro derrotas al comienzo de la temporada 1925-26 , Harkus fue reemplazado por Stan Woodhouse . En octubre, Saints nombró a Arthur Chadwick como entrenador, quien reintegró a Harkus en el equipo a expensas de Campbell en noviembre; conservó el puesto de lateral izquierdo durante el resto de la temporada. En la temporada 1926-27 , Chadwick se decidió por su alineación favorita con once jugadores en al menos 35 de los 42 partidos de liga; esto incluyó una alineación de medios de Bert Shelley , Harkus (en el centro) y Woodhouse a la izquierda, frente a los laterales Michael Keeping y Ted Hough . Descrito por Holley & Chalk como "un hombre de personalidad dinámica"[2] y "tremendamente enérgico y entusiasta, era un capitán natural que ponía tanto en un juego que, cuando pasaban los 90 minutos, a menudo estaba all-in ". [1] Harkus se destacó en la carrera de los Saints hacia su segunda semifinal de la Copa FA en dos años, esta vez perdiendo 2-1 ante el Arsenal en Stamford Bridge el 26 de marzo de 1927.
Aunque Harkus nunca recibió todos los honores internacionales, estuvo cerca, uniéndose a una gira de la FA por Canadá en 1926, junto con sus compañeros de equipo Michael Keeping y Bill Rawlings .
En la temporada 1927-28, Harkus continuó como capitán del equipo y solo se perdió un partido cuando los Saints terminaron nuevamente en la mitad inferior de la tabla. Durante las siguientes dos temporadas, sus apariciones fueron más irregulares a medida que la edad y las lesiones lo alcanzaron. En el verano de 1930 decidió renunciar; Southampton se mostró reacio a liberarlo de su registro y colocó una tarifa de transferencia de £ 750 por su cabeza. En su período inicial de siete años con Southampton hizo 233 apariciones (con cinco goles); todos sus partidos de liga fueron en Segunda División en un período durante el cual los Saints lucharon financieramente y, en general, se vieron obligados a vender a sus mejores jugadores para sobrevivir.