George Harris Butler (1840 - 11 de mayo de 1886) [1], sobrino de un destacado congresista de Massachusetts, fue nombrado cónsul general en Alejandría, Egipto, en 1870. Despidió a todos los agentes consulares, subastó sus comisiones y compró bailarinas. Poco antes de su retiro en 1872, estuvo involucrado en una pelea con tres ex oficiales confederados. [2]
Butler nació en Massachusetts pero pasó sus años de formación en California. Durante la Guerra Civil, fue teniente en el 10.º de infantería de EE. UU. y más tarde oficial de intendencia y artillería, y renunció en 1863. [3] Fue crítico de teatro y escritor talentoso, y contribuyó a varias publicaciones, incluido el Spirit of the Times de Wilkes . Sus borracheras a menudo lo metían en problemas a pesar de los mejores esfuerzos de sus amigos y familiares. En 1870, su tío, el congresista general Benjamin Franklin Butler , que tenía cierta influencia en el presidente Ulysses S. Grant , jugó un papel decisivo para conseguirle un trabajo como cónsul general de EE. UU. en Alejandría, Egipto, sin designación de carrera. [4]
Butler presentó sus credenciales el 2 de junio de 1870 y se instaló en Alejandría con su esposa, la actriz Rose Eytinge . [5] Contrató a un asistente llamado Strologo, despidió a todos los agentes consulares de EE. UU. en el área y remató sus puestos al mejor postor. Un misionero que trabajaba en Alejandría, el reverendo David Strang, intentó interceder en nombre de los agentes despedidos y finalmente escribió a Ulysses S. Grant sobre la " gestión corrupta de los asuntos consulares ". Strang también escribió que Butler y sus compañeros exigieron entretenimiento de las bailarinas que actuaban " in puris naturalibus ". [6]
Butler entró en conflicto con varios de los oficiales estadounidenses que servían en el ejército egipcio. Estos eran predominantemente ex-soldados/marineros confederados, reclutados por Thaddeus P. Mott y Charles Pomeroy Stone , quienes estaban ayudando al gobernante Jedive a modernizar su ejército. El Jedive también consideró nombrar al ex general confederado, PGT Beauregard , como su comandante, pero Butler desaconsejó esto y el Jedive retiró la oferta. Algunos años después Butler explicó que " no había lugar en Egipto para Beauregard y para mí al mismo tiempo ". [7]En julio de 1872 se produjo una pelea entre Butler y tres de los oficiales estadounidenses; hubo disparos y uno de los soldados resultó herido. Butler, temiendo por su vida, huyó de Egipto.
Las actividades en el Consulado fueron investigadas por el General FA Starring . Strogolo afirmó que su jefe, Butler, a menudo estaba borracho, aceptó sobornos, abrió el correo dirigido a otros e instigó el tiroteo del oficial del ejército. Sin embargo, Strogolo también admitió haber tomado su parte de los sobornos y estuvo implicado en un asalto al misionero, el reverendo Strang.
En 1875, Butler era propietario y editor de una revista de Nueva York llamada The Arcadian ; la aventura duró menos de un año. En 1877 fue nombrado Agente Postal Especial para el territorio de Black Hills con base en Deadwood. Viajando a su nueva posición en el tren, se emborrachó mucho y se convirtió en una molestia. La noticia de esto llegó a su jefe, quien lo despidió rápidamente. [8] Algunos años más tarde fue el maestro de forraje en Fort Keogh, pero esta vez renunció porque hacía demasiado frío. Su matrimonio con la actriz judía-estadounidense Rose Eytinge terminó en divorcio en 1882; tuvieron dos hijos. [9] Su hijo Benjamin Franklin "Frank" Butler (1871-1904) se casó con la actriz Alice Johnson , pero murió prematuramente.