Lumsden nació en Fife , Escocia, en 1815. Aprendió el oficio de relojero de su tío en Pittenweem . Lumsden y su esposa Christina (de soltera Anderson, casada en 1842) emigraron a Geelong , Australia, en 1858 en Ravenseraig . Se unió a la fiebre del oro en Ballarat , pero volvió a su taller de relojería en Geelong. En 1861, se mudaron a Invercargill . [1]
Fue alcalde de Invercargill en 1873–1874 y nuevamente en 1878–1879. [2] Representó al electorado de Invercargill en el Parlamento desde 1875 hasta 1878, cuando renunció, [3] ya que la ausencia de su joyería estaba afectando su negocio. [1]