George McNeill (nacido el 19 de febrero de 1947) es un ex campeón mundial de sprint profesional escocés y el único hombre que ha ganado las dos carreras profesionales más famosas del mundo: el New Year Sprint (1970) en Escocia y el equivalente australiano, el Stawell. Regalo (1981). McNeill ya había jugado fútbol profesional en la Scottish Football League para Hibernian , Greenock Morton y Stirling Albion .
McNeill creció en la ciudad minera escocesa de Tranent . Jugó al fútbol para el equipo local, Tranent Juniors , pero también jugó al rugby en la escuela quince. En 1963 dejó la escuela a los 16 años y se convirtió en aprendiz de agrimensor. Mientras estaba en quinto grado en Ross High School , Tranent, fue reclutado por Hibernian FC como aprendiz de futbolista . McNeill apareció con regularidad en el equipo de reserva de Hibernian en cinco años en el club, pero jugó solo en un juego senior, una victoria por 3-0 contra St Johnstone en diciembre de 1965. [1] Se transfirió a Greenock Mortonen 1968 después de anotar un 'hat trick' en un juego de prueba. También jugó para Stirling Albion durante la temporada 1968–69 .
En diciembre de 1968, McNeill estaba leyendo el Edinburgh Evening News cuando notó su nombre en las entradas del Sprint de Año Nuevo de 1969. Lo había inscrito un viejo amigo de la escuela que pensaba que McNeill podría ser mejor velocista que futbolista. A pesar de quedarse sin equipo en el empate cruzado, McNeill disfrutó de este nuevo deporte y pronto se retiró del fútbol para emprender una carrera de velocidad. Después de haber jugado fútbol americano profesionalmente, a McNeill se le impidió participar en eventos deportivos de aficionados, pero pudo participar en eventos de carrera profesional. [2] [3] [4]
A la edad de 21 años, George tuvo su primera largada en una carrera de velocidad cuando disputó las eliminatorias del Sprint de Año Nuevo de 1969 en el estadio Powderhall . Corriendo 9.5 yardas, McNeill hizo los empates cruzados (semifinales), pero no pudo avanzar a la final. Estaba tan impresionado por la actuación del eventual ganador David Deas, que McNeill estaba ansioso por buscar al entrenador de Deas, Jim Bradley.. Bradley ya había entrenado a tres ganadores del Sprint de Año Nuevo y McNeill estaba ansioso por convertirse en el cuarto. McNeill fue al gimnasio, golpeó la bola de velocidad y realizó varios ejercicios de peso corporal para transformar su cuerpo a la condición requerida para mejorar sustancialmente. En 1970, corriendo 5,50 yardas, McNeill ganó el Sprint de Año Nuevo de 120 yardas celebrado en Powderhall en Edimburgo, registrando un tiempo de 11,61 segundos. Fue la centésima carrera del Sprint de Año Nuevo.
En agosto de 1970, McNeill rompió el récord mundial profesional de 120 yardas, [5] estableciendo un tiempo más rápido de 11,14 segundos. [6]
En 1971 McNeill corrió segundo desde cero en el Sprint de Año Nuevo en el Meadowbank Stadium concediendo 6 yardas a su compañero de cuadra Wilson Young, quien ganó el evento. En 1972, se coronó campeón mundial de sprint profesional después de ganar tres de cuatro carreras contra el campeón olímpico de EE. UU. Tommie Smith en el campo de rugby de Wakefield . [5]