George Simon Kaufman (16 de noviembre de 1889 - 2 de junio de 1961) fue un dramaturgo , director y productor de teatro , humorista y crítico de teatro estadounidense . Además de comedias y sátiras políticas, escribió varios musicales para los hermanos Marx y otros. Ganó el Premio Pulitzer de Drama por el musical Of Thee I Sing (con Morrie Ryskind e Ira Gershwin ) en 1932, y volvió a ganar en 1937 por la obra You Can't Take It with You (con Moss Hart ). También ganó el premio Tonya Mejor Director en 1951 por el musical Guys and Dolls .
George S. Kaufman nació de Joseph S. Kaufman, un fabricante de cintas para sombreros, [1] y Nettie Meyers [2] en Pittsburgh, Pensilvania . Tenía una hermana menor, Ruth. [1] Su otra hermana era Helen, apodada "Helse". La familia de Kaufman era judía. Se graduó de la escuela secundaria en 1907 y estudió derecho durante tres meses. Se desilusionó y asumió una serie de trabajos ocasionales, [3] vendiendo seda [1] y trabajando en la venta de cintas al por mayor. [4]
Kaufman comenzó a aportar material humorístico a la columna que Franklin P. Adams escribía para el New York Mail . Se hizo amigo cercano de Adams, quien lo ayudó a conseguir su primer trabajo en un periódico, columnista de humor para The Washington Times , en 1912. En 1915, era reportero de teatro en The New York Tribune , trabajando con Heywood Broun . En 1917, Kaufman se unió a The New York Times , se convirtió en editor de drama y permaneció en el periódico hasta 1930. [4]
Kaufman tomó en serio sus responsabilidades editoriales. Según la leyenda, en una ocasión un agente de prensa preguntó: "¿Cómo consigo el nombre de nuestra protagonista en el Times ?" Kaufman: "Dispárale". [5]
El debut de Kaufman en Broadway fue el 4 de septiembre de 1918 en el Teatro Knickerbocker , con el estreno del melodrama Alguien en la casa . [6] [7] Fue coautor de la obra con Walter C. Percival , basada en una historia de una revista escrita por Larry Evans. [8] La obra se estrenó en Broadway (con solo 32 funciones) durante la grave epidemia de gripe de ese año , cuando se aconsejaba a la gente que evitara las multitudes. Con "severo júbilo", Kaufman sugirió que la mejor manera de evitar las multitudes en la ciudad de Nueva York era asistir a su obra. [9]
En cada temporada de Broadway desde 1921 hasta 1958, había una obra escrita o dirigida por Kaufman. Desde la muerte de Kaufman en 1961, [9] ha habido renacimientos de su trabajo en Broadway en las décadas de 1960, 1970, 1980, 2000 y 2010. [7] Kaufman escribió solo una obra, The Butter and Egg Man en 1925. [10] Con Marc Connelly , escribió Merton of the Movies , Dulcy y Beggar on Horseback ; con Ring Lardner escribió Luna de junio ; con Edna Ferber escribió La familia real , Cena a las ocho ypuerta del escenario ; con John P. Marquand escribió una adaptación teatral de la novela de Marquand The Late George Apley ; y con Howard Teichmann escribió The Solid Gold Cadillac . Según su biografía en PBS, "escribió algunas de las comedias más perdurables del teatro estadounidense" con Moss Hart . [11] Su trabajo incluye Once in a Lifetime (en la que también actuó), Merrily We Roll Along , The Man Who Came to Dinner y You Can't Take It with You , que ganó el Premio Pulitzer en 1937. [12]