Un geosinclinal (originalmente llamado geosinclinal ) es un concepto geológico obsoleto para explicar los orógenos , que se desarrolló a finales del siglo XIX y principios del XX, antes de que se contemplara la teoría de la tectónica de placas. [1] [2] Un geosinclinal se describió como un pliegue descendente gigante en la corteza terrestre , con pliegues ascendentes asociados llamados geanticlinales (o geanticlinales ), que precedieron a la fase culminante de la deformación orogénica . [1]
El concepto de geosinclinal fue concebido por primera vez por los geólogos estadounidenses James Hall y James Dwight Dana a mediados del siglo XIX, durante los estudios clásicos de los Montes Apalaches . [1] [3] Émile Haug desarrolló aún más el concepto de geosinclinal y lo introdujo en Europa en 1900. [4] [5] Eduard Suess, un destacado geólogo de su época, desaprobó el concepto de geosinclinal y en 1909 argumentó en contra su uso debido a su asociación con teorías obsoletas. [5] [6] Esto no impidió un mayor desarrollo del concepto en la primera mitad del siglo XX por parte de Leopold Kober y Hans Stille ., quienes trabajaron en un marco de contracción de la Tierra . [7]
El desarrollo continuo de la teoría del geosinclinal por parte de Stille y Kober luego de la publicación de Eduard Suess ' Das Antlitz der Erde de 1885 a 1909 no estuvo libre de desafíos, ya que otra escuela de pensamiento fue dirigida por Alfred Wegener y Émile Argand . [7] Esta opinión contraria rechazó la premisa de la contracción planetaria y argumentó que la orogenia fue el resultado de la deriva continental . [8] Estos dos puntos de vista pueden llamarse "fijadores", en el caso de la teoría del geosinclinal, y "movilistas" para el apoyo de la deriva continental. [9]
Incluso cuando la deriva continental se volvió generalmente aceptada, el concepto de geosinclinales persistió en la ciencia geológica. En 1970, John F. Dewey y John M. Bird adaptaron el geosinclinal a la tectónica de placas. [10] El término continuó usándose dentro de un marco de tectónica de placas en la década de 1980, aunque ya en 1982, Celâl Şengör argumentó en contra de su uso, a la luz de su asociación con ideas geológicas desacreditadas. [6] [11]
Dana y Stille supusieron que el colapso de los geosinclinales en orógenos fue el resultado de la contracción de la Tierra a lo largo del tiempo. [5] En opinión de Stille y Kober, los geosinclinales y los orógenos eran las partes inestables de la corteza terrestre, en marcado contraste con los muy estables kratógenos . [12] [13] Stille teorizó que las fuerzas de contracción responsables de los geosinclinales también formaron levantamientos epirogénicos , lo que resultó en un patrón de ondulación en la corteza terrestre. Según este punto de vista, las revoluciones globales regulares y episódicas causaron el colapso de los geosinclinales, formando orógenos. [13] Según Kober y Stille, las depresiones geosinclinales en desarrollo fueron acompañadas por geosinclinales elevados, que luego se erosionaron , proporcionando sedimentos que llenaron la cuenca geosinclinal . [1] Según Stille, los geosinclinales se formaron a partir del plegamiento de la corteza en lugar de fallas ; si hubo fallas en los geosinclinales, fueron producto de procesos posteriores, como el colapso final del geosinclinal. [4]
Gustav Steinmann interpretó las ofiolitas utilizando el concepto de geosinclinal. Él teorizó que la aparente falta de ofiolita en los Andes peruanos se debía a que los Andes estaban precedidos por un geosinclinal poco profundo, o porque los Andes representaban solo el margen de un geosinclinal. [14] Steinmann contribuyó con esta correlación a la distinción entre montañas de tipo cordillerano y alpino. [14] Según Stille, un tipo de geosinclinal denominado "eugeosinclinal" se caracterizaba por producir un "magmatismo inicial", que en algunos casos correspondía al magmatismo ofiolítico . [14]