German Bowl XL fue el 40.º juego de campeonato anual de la Liga Alemana de Fútbol que coronó al ganador de la temporada 2018 . Frankfurt Universe llegó al Bowl por primera vez, pero perdió ante el campeón defensor Schwäbisch Hall Unicorns por 21-19.
Frankfurt Universe había sido fundado por fanáticos del desaparecido Frankfurt Galaxy después de que la temporada 2007 de la NFL Europa terminara con la disolución de la liga y la franquicia de Frankfurt por orden del comisionado de la NFL, Roger Goodell , quien asumió la oficina del impulsor y fundador de NFL Europe. Paul Tagliabue el año anterior. [1] [2] Saliendo al campo por primera vez en 2008 en el quinto nivel de la Landesliga Hessen , se abrirían camino a través de la pirámide de la liga de fútbol americano de Alemania, antes de llegar al primer nivel de la Liga Alemana de Fútbol .jugando su primera temporada en la máxima categoría del fútbol americano en Alemania en 2016 . Si bien el equipo demostró ser un contendiente inmediato a los playoffs, su campaña de 2016 terminó en los cuartos de final con una derrota por 10–7 ante los Kiel Baltic Hurricanes , mientras que en 2017 el campeón defensor Braunschweig Lions los eliminó en la semifinal 23-21 después de que Universe había dado los Dresden Monarchs su primera derrota en cuartos de final en ocho años. Universe fue el primer equipo de Frankfurt am Main desde el Frankfurter Löwen(el primer equipo de fútbol americano fundado en Alemania) en llegar al German Bowl y el German Bowl XL fue la primera vez desde el German Bowl III (1981) que dos equipos de la GFL Sur (según la división actual de Alemania en divisiones GFL) se enfrentaron entre sí. otro en las últimas décadas de ruptura del dominio del norte al excluir al norte de la final por primera vez en 37 años.
Los Schwäbisch Hall Unicorns llegaron cómodamente a la German Bowl dominando su división (los únicos partidos en los que el resultado estuvo muy en duda fueron los de Frankfurt) y se impusieron en los playoffs para alcanzar su quinta German Bowl consecutiva con la posibilidad de defender su título de 2017 y ganando su cuarto campeonato nacional en la historia del club.
La sabiduría convencional en la GFL decía que ningún equipo suele ganar tres enfrentamientos contra el mismo oponente en una temporada (a pesar de que Braunschweig lo había hecho tan recientemente como el German Bowl XXXV cuando repartieron a los Dresden Monarchs ).su tercera derrota contra el mismo oponente ese año) y el equipo de Frankfurt, respaldado por sus patrocinadores Samsung y fuertes cifras de asistencia, había reunido un verdadero "All Star Team" de jugadores que habían estado en las listas de varios de los mejores equipos de toda Europa en años anteriores. años entraron en el juego con confianza, especialmente desde que habían eliminado al escuadrón de Braunschweig fuertemente calificado en la semifinal en el camino para llegar al Bowl. Aún así, los Unicornios, como campeones defensores y observadores, esperaban un enfrentamiento cerrado con pequeñas acciones individuales que quizás marcaran la diferencia entre la victoria y la derrota.