El Programa de Perforación Profunda Continental Alemán (en alemán: Kontinentales Tiefbohrprogramm der Bundesrepublik Deutschland [1] ), abreviado como pozo KTB , fue un proyecto de perforación científica llevado a cabo entre 1987 y 1995 cerca de Windischeschenbach , Baviera. El pozo superprofundo principal alcanzó una profundidad de 9.101 metros en la corteza continental de la Tierra .
El Ministerio Federal de Investigación financió el proyecto con 528 millones de marcos alemanes (270 millones de euros). La oficina de minería LBEG (Baja Sajonia) (Oficina Estatal de Minería, Energía y Geología) asumió la dirección del proyecto. Después de que finalizó el proyecto de perforación, el Centro Alemán de Investigación de Geociencias utilizó el pozo para instalar un observatorio sísmico profundo ( Tiefenobservatorium ) que estuvo activo desde 1996 hasta 2001. La torre de perforación utilizada en el sitio, una de las más grandes del mundo, permanece en su lugar. y se ha convertido en una atracción turística. Los dos pozos se mantuvieron abiertos para futuras investigaciones científicas y para pruebas in situ de equipos y dispositivos.
En octubre de 1986, el Ministro alemán de Investigación y Tecnología (Bundesminister für Forschung und Technologie), H. Riesenhuber, anunció oficialmente que el pozo superprofundo del Programa Continental de Perforación Profunda de la República Federal de Alemania (KTB) se perforaría en el Zona del Alto Palatinado del norte de Baviera. Este sitio fue seleccionado frente a un sitio alternativo propuesto en el área de la Selva Negra en base a las recomendaciones hechas por Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG). Estos se basaron en evaluaciones de los riesgos técnicos y financieros por parte del equipo de gestión del proyecto. La recomendación y selección del sitio estuvo precedida por una conferencia celebrada en septiembre 19 al 21 de 1986 en Seeheim/Odenwald. Allí se presentaron y discutieron los resultados de los estudios de sitios en el Alto Palatinado y la Selva Negra. Inmediatamente después de la conferencia y la evaluación de modelos y objetivos científicos y técnicos, los miembros de la Comisión del Senado para la Investigación Geocientífica Interdisciplinaria de la DFG votaron casi unánimemente a favor del sitio de Oberpfalz. Al presentar su decisión, la Comisión del Senado de la DFG enfatizó que si bien el sitio del Alto Palatinado fue favorecido en la votación, ambos lugares ofrecían una serie de objetivos de investigación positivos y que ambos lugares eran sitios potencialmente adecuados para la perforación de investigación.
El proyecto perforó 2 pozos diferentes, primero un pozo piloto y luego el pozo principal. El pozo piloto (KTB Vorbohrung, KTB-VB) se perforó el 22 de septiembre de 1987 y se terminó el 4 de abril de 1989 habiendo alcanzado los 4000 metros (11,790 pies). El pozo principal (KTB Hauptbohrung, KTB-HB) fue perforado el 6 de octubre de 1990 a unos 200 metros del pozo piloto. Alcanzó una profundidad total de 9.101 metros (29.859 pies) el 21 de octubre de 1994. [2] [3]
El proyecto KTB utilizó varias innovaciones para perforar el diseño. El experimento de perforación de Kola había tenido problemas con la alta fricción que se incrementó por la inestabilidad vertical al perforar a tales profundidades. Científicos alemanes diseñaron una nueva cabeza de perforación que mantendría la dirección con una diferencia lateral mínima. El cabezal de perforación también fue diseñado para soportar temperaturas entre 250 y 300 °C (482 y 572 °F). Las expectativas originales habían sido que esta temperatura se alcanzaría a una profundidad de unos 10 a 14 kilómetros. Esta es también la razón por la cual se eligió el sitio del Alto Palatinado. El sitio de la Selva Negra se había considerado adecuado desde un punto de vista científico, pero se esperaba que tuviera un gradiente de temperatura más alto. En la ubicación del Alto Palatinado, sin embargo, se esperaba llegar alErbendorfkörper : una masa profunda que se cree que se encuentra en el límite de una antigua placa continental y se identifica por su reflejo característico de las ondas sísmicas.