El marco fue la moneda del África sudoccidental alemana entre 1885 y 1915. Hasta 1914, circuló el marco alemán . A los pocos días del estallido de la Primera Guerra Mundial , se autorizó una emisión de papel moneda titulada Deutsch-Südwestafrikanische Mark en denominaciones de 5, 10, 20, 50 y 100 marcos.
De 1884 a 1901, la moneda principal del África sudoccidental alemana fue la libra esterlina británica. Sin embargo, en 1885, la marca alemana del sudoeste de África comenzó a circular. En 1893, se estableció una tasa de £ 1 por cada 20 ℳ . Cabe señalar que el contenido de oro de la libra esterlina británica fue de 7,3224 gramos, mientras que el contenido de oro de 20 marcos fue de 7,168 gramos. Según la Ley de Gresham , "el dinero malo expulsa al bien", por lo que la marca "mala" reemplazó a la libra esterlina británica "buena". En 1901, el marco alemán se convirtió en la moneda oficial del África sudoccidental alemana., reemplazando así las denominaciones de 20 y 5 marcos de la Marca alemana del sudoeste de África, por lo que también fueron desmonetizadas (aunque continuaron usándose en la metrópoli del sudoeste de África alemana hasta 1907). En 1923 también se desmonetizaron las monedas del marco alemán del sudoeste de África. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , se decidió producir posteriormente billetes con cupón en efectivo; esto ocurrió hasta que la ocupación de Sudáfrica en 1915 reemplazó oficialmente la marca por la libra . La Cámara de Comercio de Windhoek emitió Gutscheine (vales) denominados en Pfennig y Mark entre 1916 y 1918.
Cuando después del inicio de la Primera Guerra Mundial cuando se empezaron a utilizar los billetes de cupón en efectivo, se denominaron en cinco denominaciones, de 5, 10, 20, 50 y 100 marcos.