Gimbel Brothers (conocido simplemente como Gimbels ) fue una corporación estadounidense de grandes almacenes que operó durante un siglo, desde 1887 hasta 1987. El patriarca de Gimbel, Adam Gimbel, abrió su primera tienda en Vincennes, Indiana , en 1842. En 1887, la empresa trasladó sus operaciones a los grandes almacenes Gimbel Brothers en Milwaukee , Wisconsin . Se convirtió en una cadena cuando abrió una segunda tienda más grande en Filadelfia , Pensilvania en 1894, y trasladó su sede allí. A instancias del futuro presidente de la empresa, Bernard Gimbel , nieto del fundador, la empresa se expandió a la ciudad de Nueva York. en 1910.
La compañía es conocida por crear el desfile de Acción de Gracias más antiguo, el Desfile del Día de Acción de Gracias de Gimbels , que comenzó en 1920 en Filadelfia. Gimbels también fue considerado el principal rival de Macy's con su enemistad popularizada en la cultura estadounidense. En 1930, Gimbels había crecido a 20 tiendas, cuyos ingresos por ventas la convirtieron en la cadena de tiendas por departamentos más grande del mundo. La compañía se expandió a un pico de 53 tiendas en 1965 y cerró en 1987 con 35 tiendas en Pensilvania, Nueva York, Nueva Jersey, Wisconsin y Connecticut. [1]
La empresa fue fundada por un joven inmigrante judío bávaro , Adam Gimbel , que abrió una tienda general en Vincennes, Indiana . [2] [3] Después de una breve estancia en Danville, Illinois , Gimbel se trasladó en 1887 a Milwaukee , Wisconsin, [2] que era entonces una ciudad en auge densamente poblada por inmigrantes alemanes. La nueva tienda se convirtió rápidamente en los principales grandes almacenes allí. Sin embargo, con siete hijos, Adam Gimbel vio la oportunidad de expandirse a otros lugares.
En 1894, Gimbels —en ese entonces dirigido por el hijo del fundador, Isaac Gimbel— adquirió la tienda Granville Haines (originalmente construida y operada por Cooper y Conard) en Filadelfia , Pensilvania, y en 1910 abrió otra sucursal en la ciudad de Nueva York . [2] Con su llegada a Nueva York, Gimbels prosperó y pronto se convirtió en el principal rival del minorista líder de Herald Square , Macy's , cuya tienda insignia estaba ubicada a una cuadra al norte . Esta rivalidad entró en el argot popular estadounidense como " ¿Macy's le dice a Gimbels?", un modismo utilizado para ignorar cualquier consulta sobre asuntos que el orador no deseaba divulgar. Para distinguirse de los vecinos de Herald Square, la publicidad de Gimbels prometía más:" Seleccione, no se conforme ". [4]
Gimbels tuvo tanto éxito que en 1922 la cadena se hizo pública y ofreció acciones en la Bolsa de Valores de Nueva York (aunque la familia conservaba una participación mayoritaria). [5] Las ventas de acciones proporcionaron capital para la expansión, comenzando con la compra en 1923 de su rival Saks & Co., [2] que operaba bajo el nombre de Saks-34th Street ; con la propiedad de Saks, Gimbel creó una sucursal en la parte alta de la ciudad llamada Saks Fifth Avenue . [3] Pasando a la radio, Gimbels compró WGBS en Nueva York y WIP en Filadelfia. En 1925, Gimbels ingresó a Pittsburghmercado con la compra de Kaufmann & Baer's, [6] adquiriendo WCAE en el acuerdo. Aunque la expansión provocó que se hablara de que las tiendas se convertirían en una cadena nacional, la Gran Depresión puso fin a esa perspectiva. Gimbel aumentó el número de tiendas Saks Fifth Avenue más exclusivas (y enormemente rentables) en la década de 1930, abriendo sucursales en Chicago, Boston y San Francisco.
Para 1930, Gimbels tenía siete tiendas insignia en todo el país y ventas de $ 123 millones ($ 1.9 mil millones en la actualidad) en 20 tiendas; esto convirtió a Gimbel Brothers Inc. en la corporación de grandes almacenes más grande del mundo. [7] Para 1953, las ventas habían aumentado a $ 300 millones ($ 2.9 mil millones en la actualidad). [8] En 1962, Gimbels adquirió Schuster's , competidor de Milwaukee , y en esa región operó tiendas de ambas cadenas durante un tiempo como Gimbels Schuster's . [7] [9] Para 1965, Gimbel Brothers Inc. constaba de 53 tiendas en todo el país, que incluían 22 tiendas Gimbels, 27 tiendas Saks Fifth Avenue y cuatro Saks 34th St. [7]