Giovanni Orseolo (981-1006 / 7) fue el primer veneciano en ocupar el poder en Dalmacia , con el título de Dux Dalmatiae .
En 1000 fue enviado a Constantinopla para elaborar los detalles de un plan en el que habían estado trabajando su padre y el emperador bizantino Basilio II . Según este acuerdo, los venecianos conquistarían Dalmacia y luego la mantendrían como protectorado bajo la soberanía bizantina. (Norwich, John Julius. "Byzantium: The Apogee" (Alfred A. Knopf: Nueva York, 1992) p. 257).
Mientras estaba en Constantinopla, el obispo de Olivolo le dio un estándar para usar en su próxima invasión de Dalmacia . Tuvo éxito en establecer el poder veneciano en la costa dálmata.
En 1004, Giovanni se casó con Maria Argyre , que probablemente era sobrina de Basilio II y pariente del primo segundo de este último y futuro emperador Romanos III Argyros . Para entonces, Giovanni había ascendido al rango de co-dogo de Venecia .