Girolamo Benzoni
Girolamo Benzoni (c. 1519 — después de 1572) fue un comerciante y aventurero milanés que pasó quince años en el Nuevo Mundo. En 1565 publicó un relato de sus viajes, Historia del Mondo Nuovo , que incluía vívidas descripciones de la crueldad española hacia las poblaciones nativas. Entre 1565 y 1727 se publicaron once ediciones de su libro y su popularidad contribuyó a una intensa percepción negativa de España que se conocería como la Leyenda Negra . [1]
Girolamo Benzoni escribió que provenía de orígenes humildes. Su familia milanesa quedó arruinada por la desgracia y las continuas guerras que azotaron a los estados italianos. Su padre no podía permitirse enviar a Benzoni a una universidad, sino que lo envió a Francia, Alemania, España y otras ciudades de Italia. Durante sus viajes, escuchó sobre las maravillas del Nuevo Mundo y formó un fuerte deseo de verlas por sí mismo. [2]
En 1541, a la edad de veintidós años, Benzoni viajó a Sanlúcar de Barrameda , España, y desde allí navegó hacia el Nuevo Mundo en busca de aventuras y fortuna. Al llegar a las Indias Occidentales, visitó la región productora de perlas de Margarita en Venezuela y luego pasó a La Española.. Más tarde navegó por la costa de Colombia y viajó extensamente por Panamá y el resto de Centroamérica. Benzoni también viajó a Perú y exploró las regiones del norte del antiguo Imperio Inca. En la década de 1550, el gobierno español comenzó a desconfiar de la influencia extranjera en sus colonias y comenzó a expulsar a los no españoles, incluido Benzoni. Después de salir de Perú, tomó un barco para España trayendo consigo "algunos miles de ducados" que había acumulado durante sus viajes (no está claro cómo lo consiguió). En el camino sufrió un naufragio, perdió su fortuna y se vio obligado a esperar varios meses en Cuba por otro barco a España. [3]
Finalmente regresó a la ciudad portuaria de Sanlúcar el 13 de septiembre de 1556, sin un centavo y exhausto. Al darse cuenta de que sus experiencias en el Nuevo Mundo eran su única posesión comercial, Benzoni escribió un relato de sus viajes que se publicó en dos ediciones exitosas en 1565 y 1572. Después de escribir una nueva dedicatoria a la edición de 1572, Benzoni desapareció de la historia. [2]
La Historia del Mondo Nuovo ( Historia del Nuevo Mundo ) de Benzoni se publicó por primera vez en 1565 en Venecia y se dedicó al Papa Pío IV . El libro es una mezcla serpenteante de diario de viaje, geografía, historia natural y aventuras. La narrativa se mueve entre el pasado y el presente con un pastiche de anécdotas personales, rumores e historia extraídos de otras fuentes. Benzoni enfatiza el salvajismo que encontró en las Américas y es particularmente crítico con la codicia española y el maltrato a la población indígena. [2] [4] También se ocupa de describir la cultura nativa: preparación de alimentos, hábitos de sueño, bailes y métodos de construcción. Benzoni fue uno de los primeros en describir la costumbre de fumar tabaco. [5]
Una segunda edición con cambios menores se publicó en 1572. Una versión latina se publicó en Ginebra en 1578 y luego se publicaron varias ediciones de Historia en rápida sucesión, incluidas traducciones a al menos cinco idiomas. En 1579 aparecieron las ediciones en francés y alemán, con traducciones de Eustace Vignon y Nicolaus Höniger respectivamente. A finales del siglo XVI se habían publicado al menos una docena de ediciones en toda Europa. En 1610 se publicó una traducción al holandés y finalmente se imprimieron 32 ediciones. La primera traducción al inglés, de William Henry Smyth , fue publicada en 1857 por la Sociedad Hakluyt . [2]
