Se ocupa principalmente de la historia política del mundo romano en la época de César y Augusto y en la antigüedad tardía y de la historia de la historiografía helenística y romana.
Nacido en Milán en 1952, se graduó en 1975 en la Facultad de Letras de la Università Cattolica del Sacro Cuore de Milán como alumno de Marta Sordi. Ha sido profesor de historia de la historiografía antigua en la Università Cattolica desde 1979 e historia romana en la Universidad de Chieti de 1994 a 1997. Actualmente es profesor titular de historia romana en la Università Cattolica. Ha sido profesor invitado en Dresde en 2001 y en París -Sorbona en 2002.
Es miembro del consejo del Instituto Italiano de Historia Antigua desde 2004, miembro del Istituto Lombardo, miembro del comité científico de la Fundación Canussio, miembro del comité científico de las revistas “ Aevum ” y “ De rebus antiquis ”, codirector de la revista “ Politica Antica ”, directora de la serie CERDAC en 'L'Erma di Bretschneider'.
- Il Carmen de bello Actiaco: storiografia e lotta politica in età augustea, Steiner, Stuttgart 1987
- Il pensiero politico romano. Dal periodo arcaico a Giustiniano, Carocci, Roma 1997 = V reimpresión, 2012