Gladys Lounsbury Hobby (19 de noviembre de 1910 - 4 de julio de 1993), nacida en la ciudad de Nueva York , fue una microbióloga estadounidense cuya investigación desempeñó un papel clave en el desarrollo y la comprensión de los antibióticos . Su trabajo llevó la penicilina de un experimento de laboratorio a una droga producida en masa durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
Hobby nació en el vecindario de Washington Heights en la ciudad de Nueva York, una de las dos hijas de Theodore Y. Hobby y Flora R. Lounsbury. [2] Su madre enseñó en el sistema de escuelas públicas de Nueva York y su padre era un colaborador cercano del filántropo y coleccionista Benjamin Altman. Theodore finalmente supervisó la colección Benjamin Altman en el Museo Metropolitano de Arte. Después de asistir a la escuela secundaria en White Plains, Nueva York,9 Hobby se graduó de Vassar College en 1931 con una licenciatura en química. Ella obtuvo su y Ph.D. en bacteriología de la Universidad de Columbia en 1935. [3] Escribió su tesis doctoral sobre los usos médicos de organismos no patógenos. [2]
Hobby trabajó para el Hospital Presbiteriano y la Facultad de Medicina de Columbia de 1934 a 1943, donde se unió a un equipo de investigación en el Colegio de Médicos y Cirujanos de Columbia que investigaba los posibles usos humanos de la penicilina. La droga fue descubierta por primera vez en 1928 por el médico y bacteriólogo escocés Alexander Fleming . Para su investigación, comenzó a cultivar penicilina en cantidades considerables con sus colegas, el Dr. Karl Meyer , bioquímico, y el Dr. Martin Henry Dawson , médico clínico y profesor asociado de medicina. Juntos trabajaron en la determinación de enfermedades causadas por el estreptococo hemolítico i y luego en la refinación de la penicilina. [1] [4] [5] Durante este tiempo, Hobby también trabajó para el Hospital Presbiteriano en la ciudad de Nueva York. [3] Hobby dejó la Universidad de Columbia en 1944 después de la muerte de Dawson para trabajar para Pfizer Pharmaceuticals en Nueva York, donde investigó la estreptomicina y otros antibióticos. [6]
En 1959, Hobby dejó Pfizer para especializarse en enfermedades infecciosas crónicas como jefe de investigación en el Hospital de la Administración de Veteranos en East Orange, Nueva Jersey . Allí también trabajó en temas que incluyen bacteriófagos, variación bacteriana y enzimas, estreptococos, quimioterapia de enfermedades infecciosas, agentes inmunizantes y vida libre de gérmenes. También se desempeñó como profesora asistente de investigación clínica en salud pública durante 18 años en la Facultad de Medicina de la Universidad de Cornell . [1]En 1963, Hobby se convirtió en presidente de la Asociación de Tuberculosis de Nueva York; la primera mujer en ostentar ese título. Además, fue miembro honorario de la Sociedad Estadounidense de Microbiología, la Asociación Estadounidense del Pulmón y la Sociedad Torácica Estadounidense. En 1972 fundó la publicación mensual Agentes antimicrobianos y quimioterapia , y siguió editándola durante ocho años. Se retiró de su carrera principal en 1977. Al jubilarse, Hobby escribió más de 200 artículos, trabajando como consultora y escritora científica independiente. También publicó un libro, Penicillin: Meeting the Challenge , [7] en 1985, en el que describió el viaje de la penicilina desde el laboratorio hasta las fábricas. Hizo hincapié en la urgencia del viaje de la penicilina y lo comparó con elproyecto de Manhattan en su importancia para el esfuerzo de guerra. [1]
Hobby murió de un ataque al corazón el 4 de julio de 1993 en su casa en la comunidad de jubilados de Crosslands en Kennett Square, Pensilvania. Tenía 82 años cuando falleció. [1]