(Hugh) Glencairn Balfour Paul CMG (23 de septiembre de 1917 - 2 de julio de 2008) fue un diplomático y arabista británico. Se desempeñó como embajador británico en Irak , Jordania y Túnez antes de convertirse en académico en la Universidad de Exeter .
Hijo de John William Balfour Paul , nació en Moniaive en Dumfriesshire , se educó en la escuela Lime House cerca de Carlisle , luego en la escuela Sedbergh , antes de ir al Magdalen College, Oxford , en 1936, para leer Clásicos. Sirvió con los montañeses de Argyll y Sutherland durante la Segunda Guerra Mundial antes de ser enviado al este a Egipto y luego a Sudán para las Fuerzas de Defensa de Sudán . Después de la guerra, se desempeñó en el Servicio Político de Sudán como Comisionado de Distrito en las provincias de Nilo Azul y Darfur . [1]Antes de salir de Sudán en 1954, se embarcó en un viaje en camello para explorar las estribaciones del este de Ennedi en el cercano Chad . [1] Después de algunos días a solas, se reunió con su guía local, Ordugu, que había trabajado con Wilfred Thesiger en su expedición a las montañas Tibesti décadas antes. [1]
A su regreso a Gran Bretaña se incorporó al Servicio Diplomático . Tras un primer puesto en Santiago, se convirtió en primer secretario en Beirut y más tarde en agente político en Dubai, seguido de un breve período en Bahrein como adjunto de William Luce . [1] Fue nombrado embajador en Irak en 1969, embajador en Jordania en julio de 1972 y luego embajador en Túnez de 1975 a 1977.
Tras retirarse del servicio diplomático a los 60 años, Balfour Paul se convirtió en Director General de la Asociación de Oriente Medio en Londres antes de unirse a la Universidad de Exeter como investigador en el Centro de Estudios del Golfo Árabe. [2] Mientras estuvo en Exeter, produjo el volumen The End of Empire in the Middle East (1991) y la sección sobre Oriente Medio de The Oxford History of the British Empire . También escribió sus memorias, Bagpipes in Babylon (2006) y una colección de poesía, A Kind of Kindness (2000).