Jan Joseph Godfried, Baron van Voorst tot Voorst Jr. (29 de diciembre de 1880 - 11 de noviembre de 1963) fue el segundo oficial más alto al mando de las fuerzas armadas holandesas durante la Segunda Guerra Mundial y un renombrado estratega , que escribió numerosos artículos y libros sobre la guerra moderna. .
Fue el quinto hijo de Jan Joseph Godfried van Voorst tot Voorst sr. - teniente general y presidenta del Senado de los Países Bajos - y Anna Cremers. Con su primera esposa, Jkvr. Octavia Ottine van Nispen tot Pannerden (1885-1947), tuvo seis hijos. Su segunda esposa, Jkvr. Joanna Maria Alfrida Louisa (1910-1992), era hija del primer ministro holandés Charles Ruijs de Beerenbrouck .
Después de completar su educación secundaria, fue admitido en la Real Academia Militar (KMA) en Breda en 1898. En 1901, se graduó primero en su clase y se alistó en un regimiento de infantería en Haarlem . Durante las huelgas generales de ferrocarriles de 1903, fue el único teniente a cargo de una unidad que protegía la estación de tren de Haarlem . En 1907, se convirtió en ayudante personal de la reina Guillermina , y en esta función la acompañó en varias visitas de estado. Durante la Primera Guerra Mundial y la movilización del ejército holandés, sirvió en varios rangos. Estas experiencias y sus inquietudes con respecto al Plan Schlieffenlo llevó a escribir un estudio que destaca la importancia crítica de la provincia de Limburgo en la planificación estratégica alemana. La publicación fue traducida al español, inglés, francés y noruego. En 1920, Godfried se convirtió en miembro del estado mayor y representó a los Países Bajos en la conferencia de desarme en Ginebra .
A raíz de la Gran Depresión , logró restablecer el orden después de los disturbios de 1934 en Ámsterdam . Esta fue la primera vez que el ejército holandés desplegó vehículos blindados. En 1935, supervisó a las tropas holandesas que monitoreaban el plebiscito de 1935 en el Sarre .
A lo largo de las décadas de 1920 y 1930, fue muy crítico con el movimiento del "rifle roto" y la mentalidad pacifista imperante en la sociedad y la política holandesas, que consideró ingenuas. Más adelante, comentaría que esta era fue el punto más bajo en la historia de la defensa holandesa. En 1936, publicó un libro ampliamente leído sobre el rearme alemán, una advertencia temprana contra el militarismo nazi.
A fines de la década de 1930, los políticos holandeses finalmente se dieron cuenta de que su país no podría permanecer neutral en el inminente conflicto con la Alemania nazi. Durante los preparativos militares apresurados y tardíos, Godfried rechazó firmemente las ideas del general Izaak Reijnders . Godfried advirtió contra las tácticas Blitzkrieg y la guerra mecanizada, mientras que Reijnders creía que una posible invasión alemana estaría precedida por largas tensiones políticas y diplomáticas. Aunque los planes de Reinders se adoptaron inicialmente, su conflicto con el secretario de Defensa Adriaan Dijxhoorncondujo a la dimisión del primero. Dado que dos hermanos de la familia van Voorst tot Voorst sirvieron en el estado mayor y debido a que su origen católico romano era controvertido entre los protestantes, Dijxhoorn nombró al general retirado Henri Winkelman , quien apoyó los planes estratégicos de Godfried.