La edad de oro del alpinismo fue la década del alpinismo entre el ascenso del Wetterhorn de Alfred Wills en 1854 [1] y el ascenso del Matterhorn de Edward Whymper en 1865, durante la cual muchos picos importantes de los Alpes vieron sus primeros ascensos . [2] [3] [4]
Con un comienzo ligeramente anterior a la formación del Club Alpino en Londres en 1857, la edad de oro estuvo dominada por los alpinistas británicos y sus guías suizos y franceses. Figuras destacadas de la época incluyen a Lord Francis Douglas , Paul Grohmann , Florence Crauford Grove , Charles Hudson , ES Kennedy , William Mathews , AW Moore , John Ball , Leslie Stephen , Francis Fox Tuckett , John Tyndall , Horace Walker y Edward Whymper . Las guías más conocidas de la época incluyenChristian Almer , Jakob Anderegg , Melchior Anderegg , Johann Joseph Bennen ( fr ), Peter Bohren , Jean-Antoine Carrel , Michel Croz , Ulrich Kaufmann y Johannes Zumtaugwald. Lucy Walker , hermana de Horace, logró algunas primicias notables durante el período, incluido el primer ascenso del Balmhorn (1864) y, más tarde, varios primeros ascensos femeninos.
En los primeros años de la " edad de oro ", las actividades científicas se mezclaron con el deporte. La mayoría de las veces, los montañeros llevaban consigo una variedad de instrumentos a la montaña para usarlos en observaciones científicas. El físico John Tyndall fue el más destacado de los científicos. Entre los montañeros no científicos, el crítico literario Leslie Stephen fue el más destacado. En los últimos años de la "edad de oro", los deportistas puros no científicos llegaron a dominar el Alpine Club con sede en Londres y el montañismo alpino en general. [5]