La Asociación de Golf de Filadelfia es la Asociación de Golf regional más antigua de los Estados Unidos . Mejor conocida como GAP, la Asociación de Golf de Filadelfia fue fundada en 1897 por miembros de Aronimink Golf Club , Merion Cricket Club , Philadelphia Country Club y Philadelphia Cricket Club . Sus 150 clubes miembros están repartidos por Pensilvania , Nueva Jersey y Delaware . El propósito de la asociación es simple: preservar, proteger y promover el juego de golf .
El 22 de diciembre de 1894, los delegados de cinco clubes: St. Andrews Golf Club, Shinnecock Hills Golf Club , Newport Golf Club, The Country Club ( Brookline, Massachusetts ) y Chicago Golf Club , se reunieron en el Calumet Club en Manhattan para formar el Amateur Golf Association of the United States (posteriormente para cambiar su nombre, primero a The American Golf Association, luego a United States Golf Association ). Menos de un mes después, el Essex Country Club y el Philadelphia Country Club fueron elegidos como miembros, el sexto y el séptimo en la lista. [1]
Un poco más de dos años después, se fundó la Asociación de Golf de Filadelfia. Fue la primera asociación regional de golf de Estados Unidos. Una vez más, el Devon Golf Club sirvió de acicate. Porque fue en el curso de esta organización que se jugó el primer partido entre clubes en el área de Filadelfia. El 15 de octubre de 1896, un equipo que representaba al Philadelphia Cricket Club se enfrentó a los mejores jugadores de Devon. El Cricket Club ganó 22 a 12. La ocasión fue tan placentera (¡incluso los perdedores se divirtieron mucho!) que se discutió y aceptó el atractivo de los partidos entre clubes en una escala más amplia. La consecuencia obvia de tal pensamiento fue la formación de una asociación de clubes de golf locales para organizar y administrar estas competencias.
El 5 de febrero de 1897, siete hombres se reunieron en el Market Street National Bank con el propósito expreso de fundar la Asociación de Golf de Filadelfia. En representación de la Belmont Golf Association (que pronto se reorganizará en el Aronimink Golf Club) estuvieron Milton C. Work y el Dr. Henry Toulmin. Del Merion Cricket Club llegaron Rodman E. Griscom y Walter E. Stephenson. Los delegados del Philadelphia Country Club fueron George D. Fowle e Isaac T. Starr. Samuel Y. Heebner solo representó al Philadelphia Cricket Club, y Alan H. Harris estuvo inevitablemente ausente.
El objetivo de la incipiente asociación era la sencillez misma: promover el interés por el juego del golf y regular todas las competiciones .entre clubes miembros. Para afiliarse a la Asociación, un club debía estar formalmente organizado, tener al menos nueve hoyos de golf para su uso exclusivo y pertenecer a la Asociación de Golf de los Estados Unidos. Al principio, cuatro clubes, los cuatro clubes fundadores, fueron nombrados miembros asociados de la Asociación de Golf de Filadelfia. La mayoría de los clubes que seguirían fueron aceptados en la asociación como miembros aliados. La diferencia era significativa: los clubes de Miembros Asociados tenían derecho a ser representados en la reunión anual por dos delegados, cada uno con un voto. Los Miembros Aliados, por otro lado, pueden enviar solo un delegado a la reunión y no tiene voto. Además, los tres funcionarios de la Asociación (presidente, vicepresidente y secretario-tesorero) podrían ser elegidos de las listas de los clubes de Miembros Asociados.
Las cuotas anuales eran de $25 para los clubes de Miembros Asociados, $10 para los Miembros Aliados, la tarifa de ganga sin duda reflejaba la posición impotente de esta última categoría en el esquema de las cosas. Con el paso de los años, esta distinción entre las dos clases de miembros se desvanecería y finalmente, con una revisión de los estatutos , se eliminaría.