Good Times es el octavo álbum de estudio delcantante de country Willie Nelson , lanzado en 1968. [1] Los arreglos fueron de Anita Kerr , Bill Walker y Ray Stevens .
Aunque Nelson disfrutó de seguidores leales y entusiastas en Texas , sus ventas de discos en RCA siguieron siendo decepcionantes. En un intento por convertir a Nelson en una de las principales estrellas discográficas, el productor Chet Atkins había empleado muchas de las técnicas de grabación que habían funcionado para otras estrellas del sello, pero a medida que los años sesenta se acercaban a su fin, se hizo evidente para Nelson que el sonido de Nashvillesimplemente no encajaba con sus propios instintos musicales. Como explicó más tarde el cantante: “Debido a que Chet estaba convencido de que yo podía ser una superestrella, fue difícil alejarme de su operación... Sin embargo, su forma de producir, a pesar de todas sus maravillas técnicas, me encerró. Lo sabía, pero , cegado por la ambición, acepté la fórmula. Debería haberlo sabido mejor, pero la verdad es que me tomó mucho tiempo, todos los años sesenta, de hecho, para finalmente ver la luz”. [2]
Después de grabar un LP de versiones de canciones, Good Times contiene casi todas las composiciones de Nelson, incluidas tres escritas con su esposa Shirley. Es una balada muy pesada, con Jim Worbois de AllMusic señalando: “Este es un disco un poco extraño. Un lado es muy escaso instrumentalmente, mientras que el otro lado tiene tres personas diferentes que brindan arreglos”. Dos canciones más antiguas, "Permanently Lonely" y "Did I Ever Love You", habían sido versionadas anteriormente por Timi Yuro , esta última a dúo con Nelson. [3] De manera reveladora, una de las dos versiones del álbum fue " Sweet Memories ", una canción compuesta por Mickey Newbury ., un cantautor que, como Nelson, expresaría su descontento con su álbum debut de RCA Harlequin Melodies y abriría un camino de grabación independiente en desafío a Nashville que serviría como modelo para el movimiento Outlaw en los años setenta. Al igual que Nelson, Newbury escribió canciones atmosféricas y poéticas, que estaban en desacuerdo con los exitosos sencillos que Nashville fabricó. Como afirma Streissguth: “A fines de 1967, Willie, con su estilo balbuceante y nostálgico, había grabado una serie de baladas absolutamente hermosas, incluida la clásica 'Sweet Memories', escrita por Mickey Newbury, pero RCA pareció desconcertado en respuesta, colocándolas en un álbum llamado Good Times junto al material almibarado de Nashville Sound grabado en sesiones anteriores”. [4]
Con respecto a las canciones de la segunda cara de Good Times , Nelson lamentó más tarde que su voz estaba "ahogada en un grupo de arreglos de cuerdas demasiado dulces y fondos almibarados de Anita Kerr Singers ". [5] El primer sencillo, "Little Things", subió al número 22 en la lista de sencillos country, mientras que "Good Times" se estancó en el número 44, mientras que el LP en sí cojeó al número 29 en la lista de álbumes country. Como Nelson recordó más tarde, "todavía estaba atrapado en un sistema, la línea de montaje de música de Nashville, donde la conformidad era obligatoria y donde parecía venir con secciones de cuerdas y coros de ángeles". [6]
La portada del álbum es una de las más extrañas de Nelson: el cantante con ropa de golf en un putting green, sonriendo, abrazando a una linda chica con sandalias y falda corta, enseñándole a patear. La portada, que contrastaba marcadamente con la calculada sofisticación de los exitosos álbumes de Glen Campbell y el peligro de At Folsom de Johnny Cash , parecía resaltar cuán absurdamente fuera de contacto Nelson con el mercado. [4]
AllMusic: "Las canciones están bien (quizás por debajo del nivel de Nelson), y una de las más interesantes es su versión de 'Sweet Memories' de Mickey Newbury".