Goodnight Mister Tom es una novela infantil de la autora inglesa Michelle Magorian , publicada por Kestrel en 1981. Harper & Row publicó una edición estadounidense el mismo año. [1] Ambientada durante la Segunda Guerra Mundial , presenta a un niño abusado en su casa en Londres que es evacuado al país al estallar la guerra. Bajo el cuidado de Mister Tom, un anciano recluso, experimenta una nueva vida de amor y cuidado.
Magorian y Mister Tom ganaron el premio anual Guardian Children's Fiction Prize , evaluado por un panel de escritores infantiles británicos. [2] También fue elogiada finalista de la Medalla Carnegie de los bibliotecarios británicos , reconociendo el mejor libro infantil en inglés del año publicado en el Reino Unido. [3] [un]
La novela ha sido adaptada como musical teatral y como película Goodnight Mister Tom (1998). En 2003, se incluyó en el puesto 49 en la encuesta de la BBC The Big Read . [4] La adaptación teatral más reciente, Goodnight Mister Tom , ganó el Premio Laurence Olivier al Mejor Entretenimiento . [5]
La historia se desarrolla en septiembre de 1939, cuando Gran Bretaña se encuentra al borde de la guerra, muchos niños pequeños de las ciudades son evacuados al campo para escapar de un inminente bombardeo alemán. William Beech, un niño de Deptford que es abusado física y emocionalmente por su madre, llega a la casa de Tom Oakley, un viudo de unos sesenta años que vive en el pueblo de Little Weirwold. El niño está vestido con ropa fina, desnutrido y cubierto de dolorosos moretones, y cree que está lleno de pecado, como resultado de su crianza por parte de su madre, una mujer dominante, loca y temerosa de Dios. Willie también es pálido, tímido y de aspecto enfermizo.
"Mister Tom", como William bautiza a su nuevo tutor, es solitario y de mal genio, y como tal, la comunidad lo evita. Willie es colocado con él porque su madre quería que viviera con alguien religioso o que viviera cerca de una iglesia. Aunque inicialmente distante, se conmueve después de descubrir la vida hogareña de William y lo trata con amabilidad y comprensión, ayudándolo a educarlo. Bajo su cuidado, William comienza a prosperar, formando un pequeño círculo de amigos en la escuela entre sus compañeros de clase, incluido el compañero evacuado Zach. También se vuelve competente en dibujo y teatro. Así como William es cambiado por Tom, también Tom es transformado por la presencia de William en su casa. Se revela que Tom perdió a su esposa y a su hijo por culpa de Scarletina unos 40 años antes. y se ha vuelto solitario debido a esto.
El creciente vínculo entre William y Tom se ve amenazado cuando la madre de William solicita que el niño regrese con ella a la ciudad y le dice que está enferma. Al principio, William piensa que esto será algo bueno, ya que puede ayudar a su madre. Sin embargo, a su madre no le complace conocer los detalles de su tiempo con Tom, ya que siente que no ha sido disciplinado adecuadamente. Mientras William estuvo fuera, ella quedó embarazada y tuvo una niña, pero está descuidando al bebé. Después de una mala reunión, donde su madre se enfurece al enterarse de los detalles de la vida de su hijo con Tom, aborreciendo su asociación con el judío Zach entre otras cosas, golpea a William y, acusándolo de blasfemia .(después de señalar que Jesús era judío), lo encierra en el armario de debajo de las escaleras, encadenándolo a la tubería. William recupera la conciencia brevemente para encontrarse en el armario: lo han despojado de su ropa, menos su ropa interior, y su tobillo está torcido. Solloza en silencio por Tom, antes de quedarse dormido.