Thonakal Gopi , también conocido como Thanackal Gopi (nacido el 24 de mayo de 1988) [1] es un atleta indio que se clasificó para representar a India en los Juegos Olímpicos de verano de 2016 [2] en el evento de maratón . Él también está en el ejército indio . [3] [4] [5] Es el primer y hasta ahora el único atleta indio en ganar la medalla de oro en el Campeonato Asiático de Maratón.
A los 21 años, se unió como recluta general, comenzando como Hawildar en el Centro de Artillería del Ejército en Hyderabad y completó el entrenamiento militar obligatorio de 9 meses. [6]
Por lo general, un atleta de 10,000 m, fue designado para mantener a Nitendra Rawat en el camino durante los primeros 30 km para que Rawat pueda clasificarse para los Juegos Olímpicos con un tiempo de 02:15 en el maratón de Mumbai de 2016. Sin embargo, Gopi encontró la distancia cómoda y siguió completando como el segundo indio (11º en la general, justo detrás de Rawat). Dice que nunca sintió la fatiga anticipada de los últimos 5 km, a pesar de que estaba preparando su cuerpo para ello. Su VO2 Max es de alrededor de 84 (ml de oxígeno utilizado en 1 min por kg de peso corporal, comparable a Lance Armstrong ), con una frecuencia cardíaca en reposo de alrededor de 45 lpm.
Además de ganar la Medalla de Oro de 2014 en el Abierto Nacional de Atletismo de 10.000 metros y la Medalla de Oro de 2016 en los Juegos del Sur de Asia con un nuevo récord de Juegos , Gopi representó a India en el Campeonato Asiático de Cross Country de 2016. Representó a India en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 , clasificándose con un tiempo de maratón de 02:16:15 en el maratón de Mumbai de 2016 junto con otros dos maratonistas indios, Kheta Ram y Nitendra Singh Rawat.
Nacido en el distrito de Wayanad del estado de Kerala . Hijo de granjeros de Wayanad, Gopi es hijo único y ayudó a sus padres a cultivar arroz y jengibre mientras él crecía en su pequeña área de tierra. Gopi fue al gobierno de Kakkavayal. Escuela Secundaria Superior [3] y solía participar constantemente en encuentros escolares y universitarios. [6] Comenzó una licenciatura en Economía en Mar Athanasius College en Kothamangalam, Kerala, pero la abandonó en el tercer año cuando pasó la prueba de aptitud física del ejército y se unió al ejército indio a los 21 años. [6] Su estado natal de Kerala todavía produce el número máximo de atletas de pista en la India. [3] [6]
Es el único miembro de su familia que gana y envía sus ahorros a casa, a excepción de una compra mensual de zapatos (con un precio de aproximadamente 10.000 rupias por par) para adaptarse a la cantidad de millas que el atleta corre cada mes. A mediados de 2016, no cuenta con ningún patrocinio corporativo y debe comprar sus propios zapatos. [6] Él y sus compañeros atletas pasan 11 de los 12 meses del año fuera de casa y sin reunirse con sus familias, un sacrificio que deben hacer para competir en el escenario mundial. [6]