Grand Hotel es el sexto álbum de estudio de Procol Harum . Lanzado en 1973, marcó un cambio de dirección para la banda. El guitarrista Dave Ball, que se había unido a la banda para su álbum en vivo el año anterior, se fue poco después de la sesión de fotos para la portada del álbum propuesto, para ser reemplazado por Mick Grabham. La cabeza de Grabham se superpuso en la portada y contraportada del álbum en el cuerpo de Ball. Aunque la banda había pasado por importantes cambios de personal en años anteriores, la banda entraría en su fase más estable con esta formación.
El álbum alcanzó el número 21 en las listas de álbumes de Billboard. Alcanzó el puesto número 4 en Dinamarca , [1] donde el grupo siempre fue bien recibido.
Aunque Grand Hotel parece en la superficie ser un álbum conceptual , el "concepto", según el letrista Keith Reid, no se extiende más allá de la melodía del título. [2]
El sencillo "A Souvenir of London" fue prohibido por la BBC por la referencia a enfermedades venéreas en su letra. Reid afirmó que la canción estaba realmente inspirada (independientemente de cómo resultó y fue interpretada) una visita a una tienda de souvenirs cerca de los Air Studios de George Martin . "Casi todos los álbumes han tenido al menos una canción cómica ... y esta fue un poco irónica", declaró Reid como parte de una entrevista para la reedición del CD de 2009. [3]
En 1973, en una reseña para Rolling Stone , Bud Scoppa calificó a Grand Hotel como un "álbum de transición confuso y desigual" y "una colección de trabajos de producción exagerados que, en el peor de los casos, se acercan a la auto-parodia, y pistas más simples y menos grandiosas que sugieren que Procol Harum puede pero encontrar una salida de la esquina en la que se han metido ". [5] El crítico de Village Voice , Robert Christgau, señaló de manera similar la división en la identidad musical: "Durante años, estos tipos han vacilado entre un menú de sémola que ciertamente no es comestibles y lenguas de alondra en áspic. A pesar de su presunción actual de corbata blanca , todavía no han decidido ". [6]
En una revisión retrospectiva, James A. Gardner de AllMusic le dio al álbum tres y media de cinco estrellas y dijo que el reemplazo del guitarrista original de la banda, Robin Trower, con el "capaz, incluso poderoso, pero no tan distintivo " Mick Grabham dio como resultado una mayor dependencia de" arreglos ornamentados que riffs de guitarra, lo que hace que esto sea algo más digno que cualquiera de sus álbumes de estudio anteriores, Home y Broken Barricades ". [7]