Grand Ledge, Michigan
Grand Ledge es una ciudad en el estado estadounidense de Michigan . La ciudad se encuentra principalmente dentro del condado de Eaton , aunque una pequeña parte se extiende hacia el condado de Clinton hacia el norte. La ciudad se encuentra sobre el río Grand, a 20,4 kilómetros (12,7 millas) al oeste del centro de Lansing . La población era de 7.786 en el censo de 2010 . La ciudad lleva el nombre de sus salientes de roca arenisca que se elevan 40 pies (12 m) sobre el río Grand y son utilizados por escaladores de rocas recreativas .
Los nativos americanos que vivían en las cercanías del Grand River cerca de las repisas eran de ascendencia Pottawatomi , Chippewa y Ottawa . Cavaban almejas en el río, extraían carbón en las orillas del río, cazaban ciervos, pavos, zorros y osos, y pescaban black bass. Su nombre para las repisas traducido al inglés como "Big Rocks".
Según los primeros registros, Hugh Heward fue el primer hombre blanco en explorar esta área por el agua y registrar sus hallazgos. Su diario describe las repisas de arenisca como si tuvieran bancos altos, algunos pinos y bosques pesados con los mejores lugares posibles para hacer almíbar, y la existencia de varias islas pequeñas. En 1847, Henry Trench se instaló en lo que más tarde se convertiría en el centro de Grand Ledge. Después de unos años regresó al este. En 1850, los colonos llamaron a su aldea Grand Ledge y erigieron una oficina de correos. En 1869, un ferrocarril llegó al extremo norte del pueblo. En 1871, el pueblo fue incorporado por el estado de Michigan.
Grand Ledge creció como un área turística durante la década de 1870, impulsada por el acceso al ferrocarril. John Burtch fundó Seven Islands Resort en 1872, con el vapor Dolly Varden y una pequeña posada en Second Island. Se perforaron varios pozos y se promocionó el agua cargada de minerales que producían por sus propiedades curativas. En 1877 SM Hewings compró el Seven Islands Resort y en 1878 construyó el Island House Hotel en Second Island. En 1880, Julian Scott Mudge compró el Seven Islands Resort. Para reducir el riesgo de inundaciones de Grand River, Mudge construyó una presa (1887). En 1888, se construyó el Railroad Trestle o High Bridge para llevar el ferrocarril al sur del río y Grand Ledge se convirtió en la segunda ciudad de Michigan (después de Lansing) en obtener luces eléctricas. En ese momento, se estima que entre 60.000 y 70.000 personas visitaban el Seven Islands Resort anualmente.
En 1891, Mudge construyó una montaña rusa en las islas, probablemente la primera del estado. Ubicado en la primera isla debajo del puente había un parque de animales con osos y ciervos. La segunda isla fue el centro de las actividades del resort, con su hotel, área de picnic y fuente. La segunda y la tercera islas se unieron con una calzada, y un pabellón sirvió como salón de baile y teatro para actos de vodevil. El Resort contaba con un carrusel y un quiosco de música.
La mejora más notable de Mudge fue la construcción de "The Round House". Esta torre pagoda de tres pisos se construyó en el borde de la Segunda Isla, con la mitad de sus cimientos en suelo isleño y el resto sobresaliendo sobre el río. Durante la construcción, mantuvo en secreto el propósito de la estructura inusual. Esto provocó mucha especulación en la comunidad local. Mudge finalmente reveló que estaba diseñado para que el segundo piso girara a una velocidad lenta, mientras que el tercer piso giraba más rápido y estaba coronado por un giro centrífugo que haría girar al aventurero jinete sobre el río.
