Gran Ducado
Un gran ducado es un país o territorio cuyo jefe de estado o gobernante oficial es un monarca que lleva el título de gran duque o gran duquesa .
Relativamente raro hasta la abolición del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806, el término se usó a menudo en el nombre oficial de países más pequeños que la mayoría de los reinos continentales de la Europa moderna (por ejemplo, Dinamarca, España, Reino Unido) pero más grandes que la mayoría de los ducados soberanos. en el Sacro Imperio Romano , Italia o Escandinavia (por ejemplo , Anhalt , Lorena , Módena , Schleswig-Holstein ). Durante el siglo XIX hubo hasta 14 grandes ducados en Europa a la vez (algunos de los cuales se crearon por primera vez como enclaves del imperio napoleónicopero luego recreado, generalmente con diferentes fronteras, bajo otra dinastía). Algunos de ellos eran soberanos y nominalmente independientes ( Baden , Hesse y Rin , Mecklenburg-Schwerin , Mecklenburg-Strelitz , Oldenburg , Sajonia-Weimar y Toscana ), algunos soberanos pero mantenidos en unión personal con reinos más grandes por un monarca cuyo gran ducado nació como un título subsidiario (Finlandia, Luxemburgo, Transilvania ), algunos de los cuales eran estados clientes de un reino más poderoso ( Cleves y Berg), y algunos cuyos límites territoriales eran nominales y la posición puramente titular ( Frankfurt ).
El único gran ducado que aún existe es Luxemburgo . Recuperó su independencia de la Francia napoleónica y se convirtió en un gran ducado soberano en 1815 por decisión del Congreso de Viena que se ocupó de las secuelas políticas de las guerras napoleónicas .
Para actuar como un contrapeso suficiente a Francia, el Congreso decidió otorgar la dignidad de gran duque de Luxemburgo al monarca del recién creado Reino Unido de los Países Bajos, que comprendía los actuales Países Bajos y Bélgica. Luxemburgo permaneció en unión personal con la corona de los Países Bajos hasta 1890 cuando murió Guillermo III , rey de los Países Bajos y Gran Duque de Luxemburgo, sin dejar un heredero varón. Fue sucedido en el trono holandés por su hija Guillermina , pero ella no pudo convertirse en Gran Duquesa de Luxemburgo bajo la ley semisálica establecida por el Congreso de Viena.. En términos de la ley, el gran trono ducal tenía que pasar a una dinastía masculina . Si no hubiera herederos varones en una rama específica de la Casa de Nassau , el trono pasaría al siguiente en la fila de cualquiera de las otras ramas. Esto resultó en el título de gran duque otorgado a un primo lejano de Guillermo III, Adolfo , de la rama mayor de Nassau-Weilburg (actualmente Luxemburgo-Nassau ). El monarca actual es Enrique, Gran Duque de Luxemburgo desde 2000.
Las repúblicas independientes contemporáneas de Finlandia y Lituania han sido grandes ducados durante ciertas épocas de su historia.
Lo mismo es cierto para el estado central de lo que finalmente se convertiría en el Imperio Ruso: el Gran Ducado de Moscovia .
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