calvos apalaches
En las Montañas Apalaches del este de los Estados Unidos , las montañas calvas son cumbres o crestas montañosas cubiertas principalmente por una espesa vegetación de pastos nativos o arbustos que se encuentran en áreas donde se esperaría un gran crecimiento forestal.
Las calvas se encuentran principalmente en los Apalaches del sur, donde, incluso en las elevaciones más altas, el clima es demasiado cálido para soportar una zona alpina , áreas donde los árboles no crecen debido a temporadas de crecimiento cortas o inexistentes. [1] La diferencia entre una cumbre alpina, como la del Monte Washington en New Hampshire , y una calva, como la de Gregory Bald en las Grandes Montañas Humeantes , es que la falta de árboles es normal para el clima más frío de la primera, pero anormal para el clima más cálido de este último. Un ejemplo de la anomalía de las calvas del sur se puede encontrar en Roan Mountain , donde Roan High Knob (el. 6,285 pies/1,915 m) está cubierto con una densa capa debosque de piceas y abetos , mientras que una cumbre adyacente, Round Bald (el. 5,826 pies/1,776 m), está casi completamente desprovista de árboles. Por qué algunas cumbres son calvas y otras no es un misterio, aunque hay varias hipótesis.
Las calvas cubiertas de hierba son cumbres relativamente romas cubiertas por una densa capa de hierbas nativas. Se han identificado dos tipos: los que están completamente cubiertos por pastos y los que tienen un dosel disperso de maderas duras mixtas con una capa herbácea herbácea . Las calvas cubiertas de hierba se encuentran normalmente en la cima de las colinas, pero también se pueden encontrar en amplias laderas superiores. [2]
Las especies que se encuentran aquí incluyen pasto de avena de montaña ( Danthonia compressa ), juncias ( Carex brunnescens ssp. sphaerostachya, Carex debilis var. rudgei, Carex pensylvanica ) y hierbas como el cincofilo de tres dientes ( Sibbaldiopsis tridentata ) y Blue Ridge St. Johns- hierba ( Hypericum mitchellinum ). [3]
Las calvas de brezo se encuentran típicamente a lo largo de crestas estrechas y crestas de montañas, y consisten en densos arbustos de hoja perenne. Si bien la formación de calvas herbáceas es un misterio, las calvas de brezo a menudo se encuentran en áreas donde el suelo experimenta un fuerte drenaje o es muy ácido, lo que complicaría el crecimiento de grandes plantas leñosas. [2]
El carácter y la distribución de las calvas de los Apalaches se mantuvieron estables desde el momento en que los primeros naturalistas exploraron la región, hasta que las regulaciones forestales ya no permitieron el pastoreo anual del ganado local. Se desconoce cómo y por qué una cumbre se convierte en una calva cubierta de hierba; representan "un enigma ecológico y un dilema de conservación". [4] Weigl y Knowles señalan que "la presencia tanto de plantas endémicas raras como de reliquias del norte que requieren un hábitat abierto sugiere una larga historia evolutiva" y ofrecen un escenario en el que la presión de pastoreo de los herbívoros gigantes del Pleistoceno retuvo el hábitat de la tundra abierta como la glaciación de Wisconsin se retiró hacia el norte. Con la llegada de los paleoindiosy la desaparición de los megaherbívoros , la presión del pastoreo fue mantenida por ciervos y alces, y luego por los animales de pastoreo de los colonos europeos. Algunos estudios recientes han intentado descubrir la historia de la vegetación de algunas calvas mediante el análisis del componente orgánico del suelo, ya que los pastos dejan una huella característica de carbono-13 . [5] Si bien hay alguna evidencia de que las calvas cubiertas de hierba tienen orígenes naturales, el bosque rápidamente comenzó a recuperar las calvas una vez que se eliminó el pastoreo de ganado a gran escala mediante la creación de parques y bosques nacionales. Calvos herbosos como Gregory Bald y Andrews Bald en Great Smokies y los calvos en Roan HighlandsActualmente, el Servicio de Parques Nacionales y el Servicio Forestal de EE. UU. las mantienen como áreas calvas. [6]
