Explorador pequeño de gravedad y magnetismo extremo
La misión Gravity and Extreme Magnetism Small Explorer ( GEMS o SMEX-13 ) fue una misión del observatorio espacial de la NASA. [1] El principal objetivo científico de GEMS era ser la primera misión en medir sistemáticamente la polarización de las fuentes de rayos X. GEMS habría proporcionado datos para ayudar a los científicos a estudiar la forma del espacio-tiempo que ha sido distorsionada por la gravedad de un agujero negro giratorio y la estructura y los efectos de los campos magnéticos alrededor de las estrellas de neutrones .. Fue cancelado por la NASA en junio de 2012 por posibles sobrecostos debido a retrasos en el desarrollo de la tecnología y nunca pasó a la fase de desarrollo. [1]
GEMS fue administrado por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA (GSFC). El proyecto era un programa de astrofísica que informaba a la Dirección de Misiones Científicas (SMD) de la NASA en Washington, DC [1]
Las misiones canceladas se pueden restablecer; por ejemplo, NuSTAR se canceló en 2006, pero se restableció un año después y se lanzó en junio de 2012. [2] Sin embargo, NuSTAR no se canceló debido a los excesos del proyecto, sino a cambios en el presupuesto general de la NASA. , por lo que las circunstancias de cancelación fueron muy diferentes. Las misiones pequeñas del programa Explorer ofrecen mucha flexibilidad y oportunidades de lanzamiento, y las lecciones aprendidas se pueden aplicar a los mismos objetivos de la misión, pero en una misión diferente (compare, por ejemplo, Vanguard 1 con Explorer 1 ). Varios años después, dos nuevas misiones de polarimetría de rayos X ganaron un premio de la NASA para desarrollar misiones de polarimetría de rayos X. [3] IXPE de la NASAEl telescopio de polarimetría de rayos X se lanzó en 2021; sus capacidades de observación de rayos X y los objetivos de la misión son muy similares a los (propuestos) del GEMS.
La nave espacial se habría lanzado en julio de 2014 en una misión de nueve meses con una posible extensión de 15 meses para una fase de observador invitado; [4] pero la misión finalizó en la etapa de revisión de confirmación el 10 de mayo de 2012 debido a sobrecostos previstos.
El telescopio de rayos X GEMS fue diseñado para medir indirectamente las regiones del espacio distorsionado alrededor de los agujeros negros giratorios a través de una medición de la polarización de los rayos X emitidos. También habría investigado la estructura y los efectos de los campos magnéticos alrededor de los magnetares y otros remanentes de estrellas con campos magnéticos billones de veces más fuertes que los de la Tierra.
Las misiones actuales no pueden hacer esto porque la resolución angular requerida es limitada y los campos magnéticos son invisibles.
