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Gran Cuenca Artesiana
Gran Cuenca Artesiana.png
Gran Cuenca Artesiana en Australia
LocalizaciónAustralia
Área1,700,000 km 2 (660,000 millas cuadradas)
Termas de baño Lightning Ridge suministradas por agua de pozo artesiano
Agujero de perforación de agua caliente en la Gran Cuenca Artesiana en Thargomindah
Beel's Bore, Hariman Park cerca de Cunnamulla.

La Gran Cuenca Artesiana ( GAB [1] ), ubicada en Australia , es la cuenca artesiana más grande y profunda del mundo, con una extensión de más de 1.700.000 kilómetros cuadrados (660.000 millas cuadradas), con temperaturas del agua medidas que oscilan entre 30 y 100 ° C (86 –212 ° F). La cuenca proporciona la única fuente de agua dulce en gran parte del interior de Australia. [2]

La cuenca se encuentra debajo del 22% del continente, [3] incluidos los estados y territorios de Queensland (la mayor parte), el Territorio del Norte (la esquina sureste de), Australia del Sur (la parte noreste de) y New South Gales (parte norte de). La cuenca tiene 3.000 metros (9.800 pies) de profundidad en algunos lugares y se estima que contiene 64.900 kilómetros cúbicos (15.600 millas cúbicas) de agua subterránea . [4] El Comité Coordinador de la Gran Cuenca Artesiana (GABCC) [5] coordina la actividad entre los distintos niveles de gobierno y organizaciones comunitarias.

Fisiografía [ editar ]

Esta área es una de las distintas provincias fisiográficas de la división más grande de las Cuencas de Australia Oriental , e incluye la sección fisiográfica del Umbral de Wilcannia más pequeña .

Geología [ editar ]

El agua del GAB se mantiene en una capa de arenisca depositada por la erosión continental de terrenos más altos durante los períodos Triásico , Jurásico y Cretácico temprano. Durante una época en la que gran parte de lo que ahora es el interior de Australia estaba por debajo del nivel del mar , la arenisca se cubrió poco después con una capa de roca sedimentaria marina, que formó una capa de confinamiento, atrapando así el agua en el acuífero de arenisca. El borde oriental de la cuenca se levantó cuando se formó la Gran Cordillera Divisoria . El otro lado se creó a partir de los accidentes geográficos de las tierras bajas del centro-este y la gran meseta occidental al oeste.

La mayor parte del agua de recarga ingresa a las formaciones rocosas desde un terreno relativamente alto cerca del borde este de la cuenca (en Queensland y Nueva Gales del Sur) y fluye muy gradualmente hacia el sur y el oeste. [6] Una cantidad mucho menor ingresa a lo largo del margen occidental en la árida Australia central, fluyendo hacia el sur y el este. Debido a que las areniscas son permeables, el agua se abre paso gradualmente a través de los poros entre los granos de arena , fluyendo a una velocidad de uno a cinco metros por año.

El agua de descarga eventualmente sale a través de varios manantiales y filtraciones , principalmente en la parte sur de la cuenca. La edad del agua subterránea, determinada por mediciones de carbono 14 y cloro 36 combinadas con modelos hidráulicos, varía desde varios miles de años para las áreas de recarga en el norte hasta casi 2 millones de años en las zonas de descarga del suroeste. [7]

Fuente de agua [ editar ]

Antes de la ocupación europea, las aguas del GAB se descargaban a través de manantiales de montículos, muchos en el árido sur de Australia, como Witjira-Dalhousie Springs . Estos manantiales sostuvieron una variedad de invertebrados endémicos, como moluscos , y sostuvieron extensas comunidades aborígenes y rutas comerciales. [8] Después de la llegada de los europeos, los manantiales facilitaron la exploración y permitieron la provisión de comunicaciones más rápidas entre el sureste de Australia y Europa, a través de la Australia Overland Telegraph Line . [8] La Gran Cuenca Artesiana se convirtió en un importante suministro de agua para estaciones ganaderas , riego y ganado.y fines domésticos, y es una línea vital para las zonas rurales de Australia. [9] Para aprovecharlo, se perforan pozos hasta una capa de roca adecuada, y la presión del agua a menudo la empuja hacia arriba sin necesidad de bombas .

El descubrimiento y uso del agua en la Gran Cuenca Artesiana permitió el asentamiento de miles de kilómetros cuadrados de territorio lejos de los ríos en el interior de Nueva Gales del Sur, Queensland y Australia del Sur, que de otro modo no habrían estado disponibles para actividades pastorales. El descubrimiento europeo de la cuenca data de 1878, cuando una perforación poco profunda cerca de Bourke produjo agua corriente. Hubo descubrimientos similares en 1886 en Back Creek al este de Barcaldine , y en 1887 cerca de Cunnamulla . [9] [10]

En esencia, la extracción de agua del GAB es una operación minera, con una recarga mucho menor que las tasas de extracción actuales. En 1915, había 1.500 perforaciones que proporcionaban 2.000 megalitros (1.600  acresft ) de agua por día, pero hoy la producción total se ha reducido a 1.500 megalitros (1.200 acresft) por día. [4] Esto incluyó poco menos de 2000 orificios de flujo libre y más de 9000 que requirieron potencia mecánica.para traer agua a la superficie. Muchas perforaciones no están reguladas o están abandonadas, lo que provoca un considerable desperdicio de agua. Estos problemas han existido durante muchas décadas, y en enero de 2007 el Gobierno de la Commonwealth de Australia anunció financiación adicional en un intento por controlarlos. Sin embargo, muchos de los manantiales de los montículos mencionados anteriormente se han secado debido a una caída en la presión del agua, lo que probablemente provocó la extinción de varias especies de invertebrados. [11] [12]

La mina Olympic Dam en Australia del Sur puede extraer hasta 42 millones de litros de agua al día de la Gran Cuenca Artesiana en virtud de la Ley Roxby Downs (Ratificación de contrato) de 1982 . La mina subterránea de cobre y uranio comenzó a operar en 1988 y se espera que continúe operando hasta aproximadamente 2060. [ cita requerida ]

Además, la Cuenca proporciona agua, a través de un pozo de 1,2 km (0,75 millas) de profundidad, para una estación de energía geotérmica en Birdsville . El agua emerge del pozo a 98 ° C (208 ° F) y proporciona el 25% de las necesidades de electricidad de la ciudad. Después de enfriarse, el agua también es la fuente de agua potable de la ciudad. [13]

Gestión integral de la cuenca [ editar ]

Dado que la Gran Cuenca Artesiana subyace en partes de Queensland, Nueva Gales del Sur, Australia del Sur y el Territorio del Norte, que operan bajo diferentes marcos legislativos, políticas y enfoques de gestión de recursos, un enfoque coordinado de "toda la Cuenca" para la gestión de este Se requiere un recurso natural importante. [ según quién? ] El Comité de Coordinación de la Gran Cuenca Artesiana (GABCC) brinda asesoramiento de organizaciones y agencias comunitarias a los ministros del gobierno estatal, territorial y australiano sobre la gestión eficiente, eficaz y sostenible de los recursos de toda la cuenca y para coordinar la actividad entre las partes interesadas. [5]

La membresía del Comité comprende todas las agencias gubernamentales estatales, territoriales y australianas con responsabilidades para la gestión de partes de la Gran Cuenca Artesiana, representantes de la comunidad designados por las agencias; y representantes del sector. [5]

Preocupaciones medioambientales [ editar ]

Existe un fuerte debate en torno a la perforación de gas de vetas de carbón (CSG) y la fracturación hidráulica. [ cuando? ]

En 2011, el programa de asuntos públicos Four Corners de ABC TV reveló que se estaban expresando preocupaciones significativas sobre el agotamiento y el daño químico a la Cuenca como resultado de la extracción de gas de vetas de carbón . En un incidente, reportado en el programa, Queensland Gas Company (QGC) " fractó " su pozo Myrtle 3 que conecta el acuífero Springbok con la veta de carbón debajo (las Medidas del Carbón Valón) en 2009. A un agricultor local le preocupaba que el proceso pudiera han liberado 130 litros (29 gal imp; 34 gal EE. UU.) de una sustancia química potencialmente tóxica en la cuenca. QGC admitió el incidente, pero "no alertó a las autoridades ni a los usuarios de agua cercanos sobre el problema hasta trece meses después del incidente". [14]La hoja de datos de seguridad que QGC había presentado para el producto químico de fracturación hidráulica se derivaba de los Estados Unidos, estaba incompleta y con diez años de antigüedad. [14]

Se pueden utilizar más de treinta productos químicos en el proceso de fracturación hidráulica y su impacto a largo plazo en los acuíferos, la agricultura y las personas que los apoyan ha sido cuantificable y verificado durante bastante tiempo, pero en gran parte cubierto por las partes interesadas. [15] Se ha encontrado plomo, aluminio, arsénico, bario, boro, níquel y uranio más allá de los niveles recomendados en las aguas subterráneas contaminadas por CSG. [16] Se han documentado ampliamente casos de contaminación de las aguas subterráneas y, por extensión, envenenamiento de los ecosistemas sostenidos por la disponibilidad de aguas subterráneas, y son un factor que agrava la capacidad de la población para hacer frente a la sequía mediante el uso de fuentes de agua subterránea en Australia. [17]

Ver también [ editar ]

  • Geología de Australia
  • Acuífero Guaraní

Referencias [ editar ]

  1. ^ "Gran Cuenca Artesiana" . Agua . Geociencia Australia . Consultado el 19 de marzo de 2017 .
  2. ^ Spanevello, MD (noviembre de 2001). La filogenia de los procariotas asociados con la Gran Cuenca Artesiana de Australia (PDF) (PhD). Universidad de Griffith . Consultado el 20 de septiembre de 2014 .
  3. ^ http://www.agriculture.gov.au/water/national/great-artesian-basin
  4. ^ a b "Hojas informativas sobre aguas subterráneas: Gran Cuenca Artesiana" (PDF) . Departamento de Medio Ambiente y Gestión de Recursos. Archivado desde el original (PDF) el 23 de septiembre de 2010 . Consultado el 30 de septiembre de 2010 .
  5. ^ a b c Sitio web de la GABCC Archivado el 7 de febrero de 2007 en Wayback Machine.
  6. ^ http://www.gabcc.org.au/tools/getFile.aspx?tbl=tblContentItem&id=96 página 40 Archivado el 4 de febrero de 2014 en Wayback Machine
  7. ^ Mudd, GM (marzo de 2000). "Mound manantiales de la Gran Cuenca Artesiana en Australia del Sur: un estudio de caso de Olympic Dam". Geología ambiental . Springer Berlín / Heidelberg. 39 (5): 463–476. doi : 10.1007 / s002540050452 . S2CID 54687235 . 
  8. ↑ a b Harris, Colin (2002). Cultura y geografía: los manantiales del montículo de Australia del Sur como rutas comerciales y de comunicación Archivado el 16 de noviembre de 2005 en Wayback Machine , Historic Environment , 16 (2), 8-11. ISSN 0726-6715 . 
  9. ^ a b Agencia de protección ambiental (Queensland) (2002). Senderos patrimoniales del interior de Queensland . Estado de Queensland. pag. 9. ISBN 0-7345-1040-3.
  10. ^ Nicol, Sally (2005). "La Gran Cuenca Artesiana: pasado, presente y futuro" . Gestión del agua . El estado de Queensland (Departamento de Recursos Naturales y Agua). Archivado desde el original el 15 de marzo de 2007 . Consultado el 2 de marzo de 2007 .
  11. ^ Reflexiona, Winston. Mound Springs en la árida Australia , Museo Australiano.
  12. ^ Comunidad ecológica de manantiales artesianos - lista de comunidades ecológicas en peligro de extinción - determinación final , Comité Científico de Nueva Gales del Sur, Ministro de Cambio Climático y Medio Ambiente, Gobierno de Nueva Gales del Sur. Publicado el 15 de junio de 2001. Página actualizada el 12 de febrero de 2008.
  13. ^ "Central de energía geotérmica de Birdsville (pdf)" (PDF) . Fondo de Innovación de Energía Sostenible de Queensland. Septiembre de 2007. Archivado desde el original (PDF) el 16 de julio de 2006 . Consultado el 7 de enero de 2007 .
  14. ^ a b "Los agricultores cuentan el costo de la fiebre del gas de vetas de carbón" . ABC News . Australia. 21 de febrero de 2011 . Consultado el 21 de mayo de 2011 .
  15. ^ Robertson, Josh (26 de mayo de 2019). "Nueva zona prohibida de CSG destinada a poner en cuarentena las aguas subterráneas de Queensland contaminadas" . ABC News . Consultado el 23 de noviembre de 2019 .
  16. ^ Nicholls, Sean (7 de marzo de 2014). "Proyecto de gas de veta de carbón de Santos contamina el acuífero" . El Sydney Morning Herald . Consultado el 23 de noviembre de 2019 .
  17. ^ Chan, Gabrielle (26 de mayo de 2017). "Los residuos tóxicos podrían poner en peligro el agua potable si el proyecto Santos CSG sigue adelante - informe" . The Guardian . ISSN 0261-3077 . Consultado el 23 de noviembre de 2019 . 

Enlaces externos [ editar ]

  • Fuente de agua antigua vital para Australia , ScienceDaily
  • Sitio web del Comité Coordinador de la Gran Cuenca Artesiana : información y recursos relacionados con la Gran Cuenca Artesiana
  • Water Down Under - The Great Artesian Basin Story , producción de video de Anvil Media en nombre del Comité Coordinador de la Gran Cuenca Artesiana (GABCC), 2008, Departamento de Sostenibilidad, Medio Ambiente, Agua, Población y Comunidades del Gobierno de Australia